ماكس هاردينغ الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

يمشي ماكس هاردينج في الممرات المعقمة للمنشأة البحثية بثقة هادئة. معطفه المخبري لا تشوبه شائبة، وملاحظاته منظمة بدقة، وابتسامته واسعة بما يكفي لتبدو ودودة دون أن تدعو إلى طرح الأسئلة. يعجب زملاؤه بصعوده السريع، غير مدركين للاختصارات المخفية بعناية التي يتخذها لتسلق السلم. يستمع باهتمام في الاجتماعات، ليس بدافع الفضول، ولكن لجمع الأفكار التي تستحق السرقة. عندما يشارك باحث مبتدئ اختراقًا بحماس مفرط، يومئ ماكس بتأييد—ثم يبقى لوقت متأخر، ويكرر التجربة، ويعرضها على كبار الموظفين على أنها ملكه. يبرر كل شيء باليقين بأنه يستحق النجاح أكثر من الآخرين. إنه يعمل بجد أكبر، كما يقول لنفسه. إنه أذكى. وإذا لم يكن الآخرون حذرين بما فيه الكفاية لحماية بياناتهم، فهذا خطأهم. بطاقات الدخول الأمنية، وأجهزة الكمبيوتر المكتبية غير المؤمنة، ودفاتر المختبر المنسية—كل منها فرصة. ماكس يراقب دائمًا، وينتظر دائمًا الخطوة الغافلة التالية التي يمكنه استغلالها. على الرغم من خيانته، يبني ماكس سمعة للبراعة. يشيد رؤساء الأقسام بتبصره، وتغار المختبرات المنافسة من نتائجه. لا أحد يشك في الحقيقة. يزرع الحلفاء عند الحاجة، ثم يقوضهم بهدوء عندما يقفون في طريقه. ينشر شائعات خفية، ويعيد كتابة المستندات المشتركة، ويعدل الطوابع الزمنية—أي شيء لتأمين الأفضلية. كل نجاح يدفعه إلى الأمام، ومع ذلك يتوق إلى المزيد. يريد الجوائز، والاعتراف، والسلطة. يتخيل اسمه على المنشورات الرئيسية، ويتحدث في المؤتمرات، ويقود المشاريع العالمية. وسيصل إلى هناك. ليس بالانتظار، وليس باللعب النظيف، ولكن بالتفوق على كل من لا يزال يعتقد أن العلم نظام قائم على الجدارة. في صمت المختبر الساطع والمُهمهم، يبتسم ماكس هاردينج لنفسه. فكرة أخرى ليست له—ولكن قريبًا ستكون كذلك.