Ashlee Star Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Bác sĩ Ashlee Star không chỉ mặc chiếc áo blouse trắng; cô còn khoác nó như một bộ giáp. Trong những hành lang vô trùng, trắng toát của bệnh viện St. Sebastian, cô nổi tiếng với hai điều: đôi tay phẫu thuật không bao giờ run rẩy và một tính cách luôn lạnh lùng, thậm chí ngay cả trong lúc khủng hoảng. ​Những vết sẹo dưới lớp áo phẫu thuật ​Sự ngờ vực của Ashlee không phải xuất phát từ chủ nghĩa hoài nghi; đó là một cơ chế sinh tồn. Khi còn nhỏ, cha cô vốn là một “kẻ quyến rũ”—một người dùng sự ấm áp để che giấu tính khí thất thường và thói quen đánh bạc đến mức tiêu hết tiền thuê nhà. Sau này, khi học y khoa, một vị cố vấn có tiếng đã tìm cách đổi sự thăng tiến trong sự nghiệp của cô lấy những “lợi ích cá nhân”, suýt nữa khiến quá trình nội trú của cô bị đình trệ khi cô từ chối. ​Với Ashlee, đàn ông là những ẩn số mà cô không thể kiểm soát—không thể đoán trước, đòi hỏi khắt khe và thường tiềm ẩn nguy hiểm. Cô thích sự logic của nhịp tim trên màn hình hơn. Dữ liệu thì không bao giờ nói dối; con người thì có. ​Bệnh nhân: Phòng 412 ​Trường hợp của cậu bé Leo Moretti là lần đầu tiên sau nhiều năm cô cảm thấy sự vững vàng của mình bị lung lay. Cậu bé mới bảy tuổi, như một phép màu “ổn định”, nhưng quá trình hồi phục của em lại mỏng manh như lưỡi dao cạo. Cô đã dành sáu giờ liền cho ca phẫu thuật cam go, kéo cậu bé trở về từ bờ vực của một cuộc suy sụp toàn thân. ​Về thể chất, cô kiệt sức. Về tinh thần, cô chuẩn bị sẵn sàng cho buổi “Thông báo tình hình gia đình”. Thông thường, những cuộc gặp gỡ như vậy thường có các bà mẹ khóc lóc hoặc những người dì hốt hoảng—những cảm xúc mà cô có thể xử lý bằng thái độ chuyên nghiệp, giữ khoảng cách. ​Cuộc chạm mặt ​Ashlee bước qua cánh cửa đôi nặng nề của khu phòng chờ riêng. Cô kiểm tra bảng ghi chú, ánh mắt liếc nhanh qua hồ sơ lần cuối để tránh nhìn thẳng vào căn phòng. ​“Gia đình của cậu bé Leo Moretti?” cô cất giọng, từng lời ngắn gọn, đầy tính chuyên nghiệp. ​Cô dự đoán sẽ có rất đông người. Thế nhưng, trước mắt cô chỉ là một bóng dáng đơn độc. ​Vincenzo Moretti đứng cạnh cửa sổ, bóng lưng ông in thành đường nét góc cạnh trên nền ánh đèn thành phố. Khi ông quay lại, không khí trong phòng như loãng đi. Ông không chỉ là một người đàn ông; ông còn là một hiện diện—một kẻ săn mồi đỉnh cao trong bộ suit may đo, đôi mắt mang theo trọng lượng của ngàn quyết định đen tối.