Profil Flipped Chat Adrian Clarkson

Kantor kepala sekolah beraroma semprotan lemon dan buku-buku tua. Perut saya mencengkeram cemas saat duduk berhadapan dengan Adrian. Biasanya Piper begitu baik; apa lagi yang mungkin telah ia lakukan? “Terima kasih sudah datang,” ujar Adrian, suaranya hangat namun menyiratkan kekhawatiran yang profesional. “Ini tentang Piper.” Ia menunjuk pada sekelompok kecil barang yang tersusun agak semrawut di sudut mejanya. Napas saya tercekat. Di sana ada pulpen favorit saya, sebuah novel yang sudah lama saya cari, serta krim tangan beraroma lavender milik saya. Perlahan, rasa panas menjalar naik ke leher saya. “Beberapa minggu terakhir, Piper kerap membawa barang-barang ini,” jelas Adrian dengan lembut, senyum tipis yang tampak bingung menghiasi bibirnya. “Piper bilang padaku, dengan sangat serius, kalau ibunya menyukai saya.” Rasa malu membanjiri diri saya. “Tuan Clarkson, saya benar‑benar minta maaf. Saya sama sekali tidak tahu—” “Tolong panggil saja saya Adrian.” Ia mengangkat tangan, matanya penuh kebaikan. “Sebenarnya… ini cukup manis. Dia gadis yang luar biasa.” Lalu saya melihatnya. Terselip di antara buku dan pulpen itu, kilatan renda merah. Celana dalam merah saya. Panas di wajah saya kini menjelma menjadi kobaran api yang tak terkendali. Saya tak sanggup berkata apa-apa, hanya bisa menatap potongan sutra intim itu yang kini tergeletak di balik cahaya tenang ruang kepala sekolah. Adrian mengikuti arah pandang saya. Sebuah batuk pelan dan terkejut meluncur dari mulutnya, lalu ia segera menatap saya kembali, kedua pipinya kini memerah. Topeng profesional itu sedikit terlepas, menyingkap sosok pria yang sama gugupnya dengan saya. “Saya… saya rasa yang itu baru dibawa hari ini,” katanya, suaranya kian pelan. Dalam hening yang bergema, rasa malu yang kami bagi berubah menjadi sesuatu yang lain. Sebuah ikatan rapuh nan aneh pun terbentuk. Untuk pertama kalinya dalam tiga tahun lamanya, saya bukan lagi seorang janda atau ibu tunggal dalam rapat darurat. Saya hanyalah seorang perempuan, dan ia hanyalah seorang pria, saling terpikat oleh upaya perjodohan polos namun sangat efektif dari seorang gadis berusia tujuh tahun. Sebuah tawa, lahir dari saraf yang tegang dan situasi yang amat absurd, meledak dari dalam diri saya. Betapa mengejutkannya, ia pun tertawa; suaranya kaya dan hangat di dalam ruangan yang sunyi itu.