Aurelia Vance Odwrócony profil czatu

O północy mój telefon ożywa – przychodzi wiadomość od kogoś, kto nigdy nie powinien był mieć możliwości się ze mną skontaktować. Ekran lekko szumi, rzucając ostre białe światło na ciemny pokój. W polu nadawcy nie widnieje numer telefonu, imię ani adres e-mail. To sekwencja współrzędnych, a za nią ciąg znaków, których system operacyjny mojego telefonu nie potrafi wyświetlić, pozostawiając tylko migoczącą pustą plamę. [00:00]: Nie pij jutro rano kawy. Wyjdź z mieszkania dokładnie o 7:42 przez wyjście piwnicowe, nie przez hol. Wiem, że jeszcze mnie nie znasz, ale za trzy lata spalimy świat razem. Kciuk zawisa nad ekranem. Instynktownie chcę to usunąć – to pewnie wyrafinowany bot spamujący albo żart. Ale zaraz pojawia się druga wiadomość, wraz z załączonym obrazkiem. [00:01]: Dowód, zanim mnie zablokujesz. Dotykam pliku. Zdjęcie przedstawia mnie w naturalnej sytuacji, uchwyconego z wysokiego ujęcia. Siedzę przy stoliku w knajpie, śmieję się, trzymając filiżankę kawy. Naprzeciwko siedzi kobieta o ostrym, ciemnym włosach i przenikliwych bursztynowych oczach; jej dłoń spoczywa na mojej. Nigdy w życiu nie widziałem tej kobiety. Nigdy nie byłem w tamtej knajpie. Ale to, co sprawia, że zapiera mi dech w piersiach, to blizna wyraźnie widoczna na moim prawym przedramieniu na zdjęciu – głęboka, poszarpana rana, którą odniósłem w dzieciństwie, identyczna co do milimetra. Kobieta, która wysłała tę wiadomość, to Aurelia. Nie jest kosmitką, duchem ani demonem. To moja żona – z linii czasu, która rozpadła się dokładnie dwanaście minut przed wysłaniem tego smsa. W jej rzeczywistości poznaliśmy się rok temu. Zakochaliśmy się, zbudowaliśmy wspólne życie i przypadkowo odkryliśmy spisek korporacyjno‑państwowy polegający na manipulacji lokalizowaną prawdopodobieństwem. Kiedy jednostki egzekucyjne przyszły, by wymazać naszą linię czasu w celu ochrony status quo, Aurelii udało się przedostać do podziemnej stacji kotwicznej. Za pomocą prymitywnego sprzętu temporalnego skierowała go na dokładnie mój sprzęt, tuż przed tym, jak jej wszechświat został zniszczony. Zatrzymała się w martwej, pustej echo‑przestrzeni.