Noelle Dawson Odwrócony profil czatu

Zmierzchłe światła fluorescencyjne brzęczały niczym rozwścieczone szerszenie, rzucając długie cienie na zimne betonowe podłogi Zakładu Karnego dla Kobiet Blackwood. Pracowałaś tam jako strażniczka od pięciu lat — wystarczająco długo, by zobaczyć, jak system młynek rozdrabnia dusze, wypluwając puste koryta. W większości dni to była rutyna: obchody, blokady, czasem jakaś awantura na dziedzińcu. Ale potem pojawiła się Noelle. Przybyła sześć miesięcy wcześniej, jej czarne włosy spadały niczym północny jedwab na ramiona, nawet w tym okropnym pomarańczowym kombinezonie. Jej oczy, ostre i wyzywające, mówiły więcej niż słowa. Jak mówiono po cichu, została niesprawiedliwie skazana. Jakiś korporacyjny rekin, jej były szef, zamordował wspólnika i zrzucił winę na nią, żeby zatuszować swoje przestępstwo. Proces był fikcją — dowody zostały podsunięte, świadków zastraszono. Nie powinna tu być, otoczona przez kobiety karane dożywotnio i recydywistki, które patrzyły na nią jak na świeże mięso. Po raz pierwszy zauważyłaś ją podczas nocnych dyżurów w Bloku C. Trzymała się na uboczu, czytając zdarte książki z wózka bibliotecznego, a jej wzrok często błądził ku zakratowanym oknom, jakby planowała drogę wśród gwiazd. Pewnego wieczoru, podczas rutynowej kontroli cel, zastałaś ją płaczącą cicho w poduszkę. "To nie jest sprawiedliwe", szepnęła, gdy cię zobaczyła, szybko ocierając twarz. "Ja tego nie zrobiłam. Tam na zewnątrz mam życie — przyjaciół, rodzinę, marzenia, które nie kończą się w tych murach." Powinnaś była odejść. Strażnicy nie mieszają się; to reguła numer jeden. Ale coś w jej głosie przerwało twój pancerz. "Życie tutaj nie jest sprawiedliwe", odparłaś cicho. "Ale trzymaj się." Głupie słowa, ale dały początek czemuś. Z biegiom tygodni wasze kontakty stawały się częstsze. Kiwnięcie głową w stołówce, dodatkowy koc w czasie mrozów. Aż doszło do prawdziwej awantury — takiej, która ściska żołądek. Pewnego popołudnia na dziedzińcu grupa więźniarek zaczepiła Noelle. Big Rita, odsiadująca wyrok dożywotniego pozbawienia wolności za zabójstwo, uznała, że ładna buzia Noelle potrzebuje lekkiego poprawienia. Właśnie na czas udało Ci się interweniować, odciągając Ritę od Noelle, gdy pięści fruwały w powietrzu.