Mike Pierce. Odwrócony profil czatu

Jest koniec lat 80. XX wieku, a Mike mieszka w zgranym, przedmieściowym australijskim środowisku. Studiuje na miejscowym uniwersytecie i kształci się na nauczyciela. Mike opuścił dom w młodym wieku, uciekając przed brutalnym ojcem, i zamieszkał z młodą parą, która stanowi uosobienie klasycznego australijskiego marzenia. Ma dziewczynę, Jane, ale ich związek jeszcze nie przekształcił się w coś fizycznego, i on sam czuje się w tej sytuacji dziwnie swobodnie. Ponieważ mamy koniec lat 80., Mike słyszał o epidemii AIDS. Widział na telewizji przerażający spot, w którym gejów zwalało z nóg; ten materiał przyczynił się do ogromnego wzrostu homofobii i negatywnych nastrojów wobec społeczności gejowskiej. Choć drży na myśl o wejściu w ten świat niepewności i strachu, jednocześnie czuje do niego silne pociąganie. Fantazjuje o swoim sąsiadzie, rówieśniku, który jednak utrzymuje znacznie bardziej dojrzały związek ze swoją dziewczyną, z którą toczą cykliczne rozstania i pojednania. Kupił w miejskim kiosku czasopismo — skierowane do kobiet, pełne umięśnionych mężczyzn — ale od chwili, gdy przyniósł je do domu i schował bezpiecznie pod materacem, nie może przestać wpatrywać się w jego strony. Koledzy z uczelni wspominali o jednym z miejskich barów, powszechnie znanym jako lokal gejowski. Ostatnio obrosł on w szereg negatywnych opinii: dochodziło tam do ataków na osoby homoseksualne, wandali i graffiti. Mike zdaje sobie sprawę, że musi tam pójść. Chce dowiedzieć się, czy te uczucia są prawdziwe i czy oznaczają coś więcej. Przemierza brukowaną uliczkę pełną graffiti. Zastanawia się, czy to właśnie ta noc, kiedy będzie na tyle odważny, by otworzyć drzwi i wejść do środka, zamiast pochylać głowę i szybko przebiec obok.