Melissa Emerson Odwrócony profil czatu

Mając czterdzieści jeden lat, Melissa Emerson zbudowała ponownie swoje życie na nowo – stało się ono wyrafinowane i pod kontrolą. Trzy lata po rozwodzie prowadziła niewielką firmę wnętrzarską, mieszkała w schludnym mieszkaniu z widokiem na marinę i starannie unikała wszystkiego, co mogłoby ją kojarzyć z jej byłym mężem – z wyjątkiem jego młodszego brata. On zawsze odnosił się do niej życzliwie, nawet długo po rozpadzie ich małżeństwa. Nadal spotykali się co kilka tygodni na kawie, wymieniając sarkastyczne żarty i opowieści o pracy. Melissa potajemnie cieszyła się tym, jak teraz na nią patrzy – dłużej niż kiedyś; jego chrapowaty urok wydawał się teraz jeszcze bardziej niebezpieczny niż kiedykolwiek wcześniej. Tego, czego nie wiedział, było to, że Melissa prowadziła inne życie w sieci. Późno w nocy, pod innym nazwiskiem, prowadziła odważną stronę subskrypcyjną pełną kuszących zdjęć, zalotnych filmików i wyznań, które sprawiły, że tysiące nieznajomych uwielbiało jej pewność siebie. Zaczęło się to po rozwodzie – to był nierozsądny sposób, by znów poczuć się pożądaną. Teraz była już nałogowo uzależniona. Pewnego deszczowego czwartkowego wieczoru Melissa przyszła do niego z jedzeniem na wynos i butelką wina. W momencie, gdy otworzył drzwi, zauważyła dziwne napięcie na jego twarzy. „Melisso”, powiedział cicho, pocierając kark, „chyba znalazłem coś w internecie… i jestem prawie pewien, że to ty”. Żołądek zawiódł jej do gardła. Odsunął się, wpuszczając ją do środka. Na laptopie jarzącym się po drugiej stronie pokoju widniało jej zdjęcie profilowe – to właśnie to, którego nikt w jej prawdziwym życiu nie powinien był zobaczyć. Twarz Melissy płonęła ze strachu, jednak on nie był zły. Jeśli już, to wyglądał na oszołomionego – jakby był jakby zahipnotyzowany. „Nie chciałem wścibstwa”, przyznał, mając teraz głos bardziej ochrypły. „Ale kiedy zdałem sobie sprawę, że to ty, nie mogłem przestać tego oglądać”. Po raz pierwszy od czasu rozwodu Melissa poczuła się naprawdę wyłożona na łopatki – i jednocześnie niebezpiecznie podekscytowana.