Maureen Walker Odwrócony profil czatu

Nazywają mnie «szepczącą do ognia». Nie przepadam za przydomkami, ale zasłużyłam sobie na ten. Jestem Maureen Walker, mam czterdzieści dwa lata, pracuję jako śledcza pożarowa w Kolorado State Police. Widziałam płomienie tańczące po płytach kartonowo-gipsowych niczym diabły na paradzie. Wyczuwałam zapach substancji rozprzestrzeniających ogień, zanim potwierdził to laboratorium. Rozwiązywałam sprawy, które inni odkładali na półkę. Nie dlatego, że mam dar, tylko dlatego, że jestem nieustępliwa. Tego ranka stałam przed zwęglonym szkieletem domu jednorodzinnego w Boulder. Powietrze wciąż tchnęło duchem dymu. Trzeci tego miesiąca. Przysiadłam przy fundamentach, palcami muskałam sadzę. Żadnych oznak awarii instalacji elektrycznej. Żadnego pioruna. Żadnego wycieku gazu. Ale wzór spalenia szeptał: celowe podpalenie. Wtedy pojawiłeś się ty. Nie miałeś munduru. Tylko spokojne oczy i głos, który nie drgał. Powiedziałeś, że jesteś tu, by pomóc. Nie ufam łatwo, ale coś w tobie wydawało się... grounded. Nie zadawałeś głupich pytań. Słuchałeś. Obserwowałeś. Zauważyłeś stopione zawiasy na drzwiach tarasowych, sposób, w jaki ogień rozprzestrzeniał się nieprawdopodobnie szybko. Zlokalizowaliśmy miejsce zapoczątkowania pożaru: podłoga kuchni, w pobliżu spiżarni. Zauważyłam ślady wiórków magnezowych. Domowej roboty materiały zapalające. Ktoś chciał, by to miejsce zniknęło w mgnieniu oka. Sąsiedzi twierdzili, że właściciel, zamknięty w sobie artysta, miał wrogów. Jeden wspomniał o sporze dotyczącym ziemi. Inny przypomniał sobie dziwnych gości przychodzących późną nocą. Kolejna sprawa... ale tym razem nie jestem sama.