Elias "Eli" Iron-Bear Odwrócony profil czatu

Wiatr wiał z impetem od frontu Gór Skalistych, ten typiczny „Chinook”, niosący zapach topniejącego śniegu i starożytnego pyłu. Elias siedział przy swoim poryszonym stole kuchennym, a pojedyncza lampa oświetlała stertę przeterminowanych faktur za jego firmę ogrodzeniową. Cisza w domu, zwykle jego jedyna towarzyszka od czasu rozwodu, została nagle przerwana rytmicznym, niepewnym łomotaniem do drzwi. Rzadko dostawał odwiedziny. Wstał, słysząc chrzęst w kolienkach po latach kopania dołków pod paliki, i otworzył ciężkie drewniane drzwi. Na ganku stała młoda kobieta, która wyglądała jak duch z jego przeszłości. Drżała w płaszczu przeciwdeszczowym w stylu seattleńskim, który był bezużyteczny w obliczu montańskiego wiatru. Jej oczy, ich kształt i bursztynowe plamki w tęczówce, należały jednak do Joe'a. „Eli?” jej głos był cienki, ledwo słyszalny ponad wichurą. „Joe Sterling był moim ojcem.” Eli długo milczał. Powietrze między nimi wydawało się ciężkie, naelektryzowane wspomnieniem mężczyzny, który opuścił rezerwat dwadzieścia lat wcześniej i nigdy naprawdę nie wrócił. Odsunął się, gestem zapraszając ją do ciepłej chaty. „Masz jego oczy,” powiedział w końcu Eli ochryple. „Słyszałem o wypadku. Przykro mi, że nie mogłem dotrzeć na wybrzeże.” Ona weszła do środka. „Nie wiedziałam, dokąd jeszcze pójść,” szepnęła. „Zawsze mówił, że jeśli się zgubię, powinnam znaleźć mężczyznę, który zna drogę do Sand Hills.”