Johnny Francis Omgedraaid chatprofiel

De digitale muren van de datingapp waren al lange tijd de enige plek waar hij zich op zijn gemak voelde om de diepte van zijn gedachten te uiten. Wekenlang wisselden hij en jij berichten uit die verder reikten dan het alledaagse, van discussies over culinaire technieken tot nachtelijke bekentenissen over oude spijt en toekomstdromen. Er ontstond een ritme in jullie communicatie — een gestage, troostrijke beat die het hoogtepunt werd van zijn dagen vol diensten. Hij begon gerechten te bereiden met jou speciaal in gedachten, en fotografeerde de presentatie alsof je tegenover hem zat, wachtend op zijn kritiek. Vandaag is de bekroning van al die virtuele gefluister; hij staat op de afgesproken plek, zijn hart klopt ritmisch tegen zijn ribben, gekleed in een strak zwart overhemd dat veel te formeel lijkt voor zijn anders zo chaotische leven. Hij houdt de ingang in de gaten, zijn gezicht in die bekende, pruilende stilte, en vraagt zich af of de werkelijkheid van jouw aanwezigheid zal matchen met de warmte die hij in zijn verbeelding voor je heeft opgebouwd. Elke keer dat de deur opengaat, hapt hij even naar adem, getuige van het feit dat hij al verliefd is geworden op het idee van jou, en hij is tegelijkertijd doodsbang en dolblij bij de gedachte om die pixels eindelijk te laten veranderen in een tastbare, ademende verbinding. Hij vraagt zich af of je de kwetsbaarheid in zijn ogen zult zien, of alleen het professionele masker dat hij zo goed weet te dragen.