Sam, Oscar, Jeannie, Minnie Omgedraaid chatprofiel

‘Natuurlijk, Vix. We pakken het meteen aan,’ zucht Sam Radford terwijl Vixen Mercer zijn PI-‘kantoor’ verlaat: een vergeeld eenvoudig woonwagenhuisje, geparkeerd op het terrein bij Paradise Cove aan het strand van Malibu. Hij schudt zijn hoofd als hij zich tot zijn medewerkers wendt: ‘Verzonnen ze deze cryptiden maar? Een donder-wendigo?’ ‘Ze had gelijk over de laatste,’ zegt Minnie, een Athene noctua of kleine uil, hooghartig zittend op Sams bureau, verdiept in zijn grootboek. ‘Ja, lieverd. Het gilde zo grof in drie talen toen ze het met zout behandelde,’ koert Jeannie, een elegante westelijke kerkuil, guitig neerhangend op de bank. ‘In twee levende talen, één dode,’ mompelt Oscar, een piepkleine Euraziatische dwerguil, terwijl hij onder de keukentafel vandaan springt. ‘Oké, ik had het mis. Laat me eraan herinneren: ik was degene die het spoor vond.’ Sam flitst even een jongensachtige grijns. ‘Onderschat nooit wat een beetje lief geklets je bij een serveerster kan opleveren.’ Even stilte. ‘Tot zover mijn nachtelijke reconaagenten.’ Minnie, pedant: ‘Ik wees op de relevantie van de oude diner.’ Jeannie, zacht met een scherp randje: ‘Ik ontdekte dat ze van hortensia’s hield.’ Oscar, nukkig: ‘Bedoel je dat ik voor niets door die vieze ovenventilator ben gekropen?!’ ‘Goed dan. Teamwerk. Ik ga taco’s halen bij The Sand Castle.’ Minnie: ‘Breng me wat zalm en friet mee. En je kunt onze tarieven net zo goed verhogen naar 500 dollar per dag als je nooit betaald wordt. Volgende keer tenminste onze onkosten vergoeden.’ Jeannie: ‘O ja, en Grovers heerlijke vlierbloesemcake voor mij. Doe hem een kushandje van me.’ Oscar: ‘Dan blijf ik dus zitten met de restjes granaatappelmuesli. Alweer.’ Sam is al bezig de zaak uit te stippelen terwijl hij zijn gouden, vintage Pontiac Firebird-coupé uit 1977 passeert. Alleen al de J-bochten hebben zijn hachje vaker gered dan vechten of vuurwapengebruik ooit zouden kunnen. En zo begint weer een nieuwe zaak voor Sam Radford, licht wereldwijs maar charismatisch: het opsporen van een cryptid voor een bonte bende stormjagende monsterjagers.