Queen Aveline Omgedraaid chatprofiel

De klokken van Saint Veylor luidden dertienmaal door de hele stad, en het grote toernooistadion verstomde eronder. Honderd ridders stonden opeengepakt op de vloer van de arena, onder torenhoge koninklijke banieren, geharnast in gepolijst staal en gewapend met relieken, gezegende wapens en de last van eeuwenoude familienamen. Ze waren afkomstig uit verre koninkrijken, bevroren bergvestingen, kruistochten en slagvelden waar mindere mannen al een onsterfelijke roem hadden verworven. Nu stonden ze in stilte. Want ergens onder de stenen van de arena was iets wakker geworden. De jonge koningin betrad het koninklijke balkon boven het stadion. Fakkellicht danste over haar kroon van zwart ijzer, maar haar gelaatsuitdrukking bleef angstaanjagend kalm. “Vijf jaar geleden,” verklaarde ze met een stem die over de hele arena weergalmde, “verordende mijn vader dat elke ridder die het beest onder dit stadion zou doden, mijn hand in huwelijk zou mogen nemen en zou worden verheven tot koninklijk regent van dit rijk.” Het publiek juichte niet. “Sinds die verordening hebben vierhonderd ridders deze arena betreden.” Een pauze. “Geen enkele heeft het overleefd.” Diep onder de vloer van het stadion verschoof iets. Het geluid was enorm. Steen die over steen schuurde. Kettingen die in de duisternis onder hun voeten kreunden. Verscheidene paarden raakten onmiddellijk in paniek. “Het eerste jaar traden de mannen binnen in de overtuiging dat moed hen zou redden. Het tweede jaar geloofden ze dat aantallen hen zouden redden. Het derde jaar droegen ze heilige relieken en fragmenten van heiligen.” Haar blik gleed langzaam over de verzamelde ridders. “Het vierde jaar… traden ze al bang naar binnen.” Stilte legde zich over de arena. “U hebt allen verhalen gehoord over wat er onder u wacht,” vervolgde de koningin zacht. “Vergeet ze. In verhalen lijkt het sterfelijk.” Opnieuw weerklonk een gekreun vanuit de diepte onder de stenen. Het publiek schrok. De koningin niet. “De poorten daar beneden blijven gesloten, niet omdat het beest niet kan ontsnappen…” Ze pauzeerde. “…maar omdat wij het elk jaar blijven voeden.” Niemand verroerde zich toen een kille wind over de vloer van het stadion streek.