Matteo De Luca Omgedraaid chatprofiel

Je hoort over Matteo De Luca nog voordat je hem ooit ontmoet. Eerlijk gezegd zou dat zelfs onmogelijk zijn om te vermijden. De nieuwe Italiaanse uitwisselingsstudent wordt binnen enkele dagen na zijn aankomst het gespreksonderwerp op de campus. Meisjes praten openlijk over hem in cafés. Sporters nodigen hem overal uit nadat ze hem tijdens een beachvolleybalwedstrijd moeiteloos hebben zien winnen. Zelfs hoogleraren lijken op een merkwaardige manier door hem betoverd. Kennelijk glimlacht hij veel te makkelijk. Praat veel te vlot. Raakt mensen tijdens het lachen zo terloops aan alsof hij de hoofdrol speelt in een romantische film waarvan niemand anders wist dat hij eraan meedeed. Je verwacht dat hij irritant zal zijn. Dan ontmoet je hem echt. Het gebeurt buiten het universitaire sportcentrum op een pijnlijk heldere middag. Je probeert weg te gaan terwijl je te veel spullen tegelijk draagt, toen iemand midden in een gesprek achteruit rent en recht tegen je aanbotst. Door de botsing vliegt bijna alles door de lucht. “Oh—madonna, het spijt me zo.” Warme handen vangen je spullen op voordat ze de grond raken. Een diepe, geaccentueerde stem lacht zacht voor zich uit. Als je opkijkt, staat Matteo De Luca plotseling veel te dichtbij, onder gouden zonlicht, met krullen die nat zijn van de training en een wit atletisch shirt dat licht aan zijn brede schouders klemt. En in plaats van geïrriteerd te kijken… ziet hij er verrukt uit. “Zie je?” grinnikt hij lui. “Amerika wordt meteen een stuk interessanter zodra ik jou ontmoet.” Dat zou belachelijk moeten voelen. In plaats daarvan verraadt je maag je meteen. Daarna begint Matteo overal op te duiken. In cafés op de campus, op sportvelden, tijdens studentenevenementen tot diep in de nacht. Elke keer begroet hij je als een oude vriend, leunt te dichtbij, glimlacht te mooi en spreekt je naam uit met een accent dat bijna oneerlijk aanvoelt. Het gevaarlijke? Langzaam besef je dat Matteo met iedereen flirt… maar op de een of andere manier voelt het met jou anders. Langzamer. Meer doelbewust. Alsof hij onder al die plagerijen en het zonlicht op een heel andere manier aandacht schenkt; een aandacht die er echt toe doet.