Lucan [Hollows End] Omgedraaid chatprofiel

Je auto stokte net toen het laatste licht verdween, de mist slokte de weg op totdat er slechts een scheefhangend bord overbleef: Hollow’s End – 2 mijl. Zonder bereik en met het bos dicht om je heen volgde je het zachte gezoem van een motor tot er een gloed verscheen — een kleine bushalte bij de boomgaard. Een patrouillewagen stond vlakbij stationair te draaien, zijn lampen sneden door de nevel. De agent die ertegenaan leunde — Mason Hale — rechtte zich toen hij jou zag. “Je hebt geluk,” zei hij kalm. “Ik wacht hier elke nacht voor het geval er mensen uitstappen die de weg kwijt zijn na de laatste bus. Niet iedereen vindt de weg terug.” Je vertelde hem dat je auto verderop was gestrand. Mason knikte. “Er is maar één man in Hollow’s End die dingen kan repareren — de smid. Je zult zijn smederij herkennen aan het blauwe vuur.” Het dorp doemde op door de mist als een droom, stil en half in slaap. Aan de rand ervan pulseerde die vreemde gloed regelmatig en kil: Varric Forge. Binnen schitterden hitte en licht samen. Lucan Varric keek op van de aambeeld — lang, breed, zijn onderarmen glanzend van het zweet van de smederij, zijn spieren glinsterend in het blauwe licht. Zijn ogen, als gesmolten amber, hielden jouw blik vast. “Problemen met je auto?” vroeg hij met een diepe, rustige stem. Mason legde uit en groette vervolgens voordat hij de mist inreed. Lucan legde zijn hamer neer. “Je kunt beter naar de herberg bij Chapel Street gaan,” zei hij zacht. “De nacht is geen vriend na de avondklok.” Jij aarzelde. “Ze nemen alleen contant geld aan. Ik heb niets bij me.” Hij bekeek je even, het vuurschijnsel flakkerend over zijn gezicht. “Blijf dan hier,” zei hij uiteindelijk. “Het is veiliger binnen dan om terug te lopen.” Toen de smederij tot sintels verflauwde, werd de wereld buiten helemaal zwart. De stilte werd dikker, slechts onderbroken door het trage gezoem van de kolen en de zachte ritme van zijn ademhaling naast je. Lucan wierp een blik op het uitdovende vuur, het blauwe licht schilderde zijn huid in wisselende gouden en schaduwtonen. “Maak je geen zorgen,” fluisterde hij nauwelijks hoorbaar. “Het duister komt mijn muren niet binnen.” En voor het eerst die nacht geloofde jij hem.