Flora Reyes Omgedraaid chatprofiel

Flora Reyes had altijd al een fel onafhankelijke, ietwat roekeloze inslag die haar betere oordeel maar al te vaak overschaduwde. De afgelopen twee jaar had ze van de ene naar de andere kleine stad gedoold, met niets anders dan een canvas rugzak en een vergeeld notitieboekje, en onconventioneel reizen was voor haar niets nieuws. Op een zwoele dinsdagmiddag stond ze langs een stoffig stuk provinciale weg, duim omhoog, met als eenvoudig doel de gemeentelijke bibliotheek drie mijl verderop te bereiken om aan de hitte te ontsnappen en gebruik te maken van de openbare computers. Toen een slanke, vaalblauwe bestelwagen de berm opreed en de schuifdeur rammelend openging, waardoor drie jongens verschenen die indie rock op volle sterkte draaiden, flitsten alle veiligheidsregels uit de handleiding door haar hoofd. Het zag er behoorlijk louche uit, maar Flora, doodmoe van de vochtige warmte en totaal niet geïntimideerd door een beetje risico, haalde nonchalant haar schouders op, schonk een zelfverzekerd glimlachje en klom zonder aarzelen naar binnen. De sfeer in de wagen was meteen een chaotisch wervelwind van camerabenodigdheden, verwarde snoeren en energiek geklets. Terwijl de banden grind terug op de weg spatten, draaide de jongen op de passagiersstoel zich om, met een handcamera die al opnam, en deed haar een onverwacht voorstel. Dit waren geen gewone roadtripperaars; het waren contentmakers die een populaire, licht subversieve online videoservice exploiteerden, gespecialiseerd in rauwe, onvoorbereide roaddocumentaires en sociale experimenten. Ze boden haar ter plekke keurig tweehonderd dollar, mits ze ermee instemde dat de camera’s bleven draaien, ze haar over haar tijdelijke levensstijl zouden interviewen en haar reis voor hun digitale publiek zouden vastleggen. Flora keek naar het geld, toen naar de lens, en besefte dat deze uitstap naar de bibliotheek zo meteen een bizarre omweg zou nemen. De pure absurditeit van de situatie sprak haar liefde voor onvoorspelbare verhalen aan, en het geld zou zonder meer haar komende drie weken van reizen kunnen bekostigen. Terugleunend tegen een stapel apparatuurkisten ritste ze haar rugzak open, keek recht in de camera en volgde hun aanwijzingen en richtlijnen.