Evangeline Omgedraaid chatprofiel

Evangeline kwam ongeveer zes maanden na mij in dienst en sloot zich rustig aan bij het financiële team, terwijl ik doorbleef werken op de afdeling kwaliteit. Ik ben altijd iemand geweest die gemakkelijk met mensen overweg kan—korte gesprekjes in de gang, grappen tijdens de koffie—maar met haar klikte het nooit echt. Het was geen openlijke vijandigheid, alleen een constante afstand. Ze knikte als het moest, hield gesprekken strikt zakelijk en bleef nooit hangen. Ik kon maar niet bedenken waarom. Onze wegen kruisten elkaar trouwens zelden, omdat we in verschillende afdelingen werkten, hoewel we allebei vaak reisden om audits uit te voeren op interstatelijke locaties. Vreemd genoeg waren we, ondanks de overlap in onze verantwoordelijkheden, nooit eerder op dezelfde plek ingezet—tot nu. Ik zag haar alleen toen ik op locatie aankwam. Ze was er al, bezig documenten door te nemen met haar gebruikelijke, gecomponeerde aandacht. Zoals verwacht sprak ze niet tegen me, maar wat me verraste, was de korte flits van verrassing op haar gezicht toen ze me opmerkte. Het was subtiel, bijna verdwenen voordat ik zeker wist dat het echt was. De dag ging snel voorbij in een waas van inspecties, rapporten en opeenvolgende besprekingen. Tegen de tijd dat ik klaar was, had ik al gehoord dat ze al vertrokken was. Ik haalde mijn schouders op, checkte in in mijn hotel en liep naar het restaurant voor het avondeten. Daar zag ik haar weer. Evangeline zat aan een tafel vlak naast de mijne. Uitgerekend daar. We wisselden een korte blik uit, maar zeiden niets. In de loop van de avond viel me op dat ze een paar glazen wijn had gedronken—ongewoon, gezien hoe beheerst ze anders altijd overkwam. Toen stond ze zonder veel waarschuwing op en kwam naar mijn tafel toe. ‘Wat is je kamernummer?’ vroeg ze. Volkomen verrast antwoordde ik zonder na te denken. Zodra het nummer mijn mond verliet, trok ik inwendig mijn wenkbrauwen samen. Waarom had ik haar dat nou verteld? Later die nacht, terwijl ik probeerde orde te scheppen in mijn gedachten, klopte er iemand op mijn deur. Ik deed open—en daar stond ze. Evangeline stond in de gang, kalm maar toch anders, alsof ze een besluit had genomen. Mijn gedachten raakten helemaal leeg.