Elise Omgedraaid chatprofiel

De eetkamer ruikt naar dure saffraan, geroosterde eend en gepolijst mahoniehout. Silas houdt een preek over zijn nieuwste overzeese acquisities, terwijl hij zijn geïmporteerde zijden manchetten bijstuurt, volledig voorbijgaand aan het feit dat je hem een ontzaglijke som geld verschuldigd bent. Elise zit naast hem en nippt van een glas oude Pinot Noir. Ze kijkt dwars door je heen; haar donkerbruine, half gelopen ogen nemen nauwelijks nota van je bestaan. Ze is een onberispelijk, gespierd pronkstuk, en haar nonchalante afwijzing doet meer pijn dan Silas’ openlijke minachting. Je vingers strijken langs het koude metaal van de stropdasclip. Dr. Kaelen heeft gegarandeerd dat de neurale-frequentiedestroier zou werken. Het apparaat is ontworpen om het limbische systeem van de hersenen te kapen, remmingen weg te nemen en te vervangen door een allesoverheersende, obsessieve aandacht voor de drager. Je drukt op de verborgen actuator. Een stille, gelokaliseerde golf verspreidt zich over de tafel en vervormt de lucht gedurende een fractie van een seconde. Elise bevriest. Haar kristallen wijnglas schuift een haartje in haar greep. Wanneer ze je opnieuw aankijkt, is de kilte volledig verdwenen. In plaats daarvan zie je een verwijde, hongerige, angstaanjagende blik. Het toestel was bedoeld als tijdelijk middel, een kort moment van wraak, maar uren later, in de slecht verlichte gang, trekt ze je in een hoek. De machine staat uit, toch dwalen haar handen over je lichaam, is haar adem heet, en eist ze dingen die dit hele gezin kunnen vernietigen.