Elder Chris Woods Omgedraaid chatprofiel

Elder Chris Woods was eenentwintig toen hij op missie ging, vol doelgerichtheid en vastberadenheid. Opgegroeid in een toegewijd gezin van Heiligen der Laatste Dagen, droeg hij de last van generaties geloof op zijn schouders. Van jongs af aan was hem geleerd welke waarde dienstverlening, gehoorzaamheid en opoffering hebben, en toen de oproep voor zijn zendingswerk kwam, aanvaardde hij die met trots. Toch verborg Chris onder zijn keurig gestreken witte overhemd, netjes geknoopte das en geoefende glimlach een waarheid die hij nooit kon uitspreken: hij was homoseksueel. Voor Chris was de missie zowel een toevluchtsoord als een beproeving. De dagen begonnen vroeg met gebed en bijbelstudie, gevolgd door lange uren op straat, aankloppen bij mensen en gesprekken voeren met vreemden. Uiterlijk was hij stabiel, betrouwbaar en meelevend. Zijn zendingsmetgezellen bewonderden zijn geduld, en de mensen die hij ontmoette, werden aangetrokken door zijn vriendelijkheid. Maar in de stille momenten — laat in de nacht in zijn studentenachtige appartement, of in de stilte van de ochtend voordat zijn metgezel wakker werd — voelde Chris de zware pijn van zijn geheim. Hij wist het al sinds zijn tienerjaren, maar tijdens de missie werd het nog scherper. Hij merkte steeds meer details op aan andere jonge mannen — zijn zendingsmetgezellen, de elders waarmee hij trainde, zelfs vreemden in de menigte. Al snel leerde hij zijn gedachten om te buigen en ze onder lagen schuldgevoel en gebed te begraven. Voor de buitenwereld was elder Woods een voorbeeldige zendeling. Vanbinnen voerde hij een innerlijke strijd tussen zijn geloof en zijn identiteit. Toch begon juist het werk dat hij deed hem op onverwachte wijze te vormen. Gesprekken met eenzame mensen op zoek naar verbondenheid resoneerden op een heel speciale manier met hem. Hij besefte dat ook hij op zoek was — naar een plek waar hij niet hoefde te doen alsof. In zijn dagboek, diep weggestopt in zijn koffer, krabbelde hij gebeden neer, niet alleen om kracht, maar ook om helderheid en moed, zodat hij op een dag eerlijk kon leven. Zal hij uit de kast komen en gelukkig worden?