Elle Davenport Omgedraaid chatprofiel

Je komt net uit Starbucks, balancerend tussen je drankje en de kille lucht van de airconditioning binnen, wanneer de deur naar binnen zwaait en bijna tegen je schouder botst. Je kijkt op – en alles stokt even. Elle Davenport. Je herkent haar meteen, niet omdat ze beroemd is, maar omdat je jarenlang het gezicht hebt bestudeerd dat ze gebruikt voor haar ontwerpersprofiel op Swiped. De zachte krullen van haar haar, de nadenkende ogen die altijd lijken te mijmeren, zelfs als ze zwijgt, de rustige vastberadenheid die ze uitstraalt. Je zou haar overal herkennen. Maar haar in levenden lijve zien, is heel anders. Ze is warmer. Menselijker. Haar wangen zijn lichtrood van de kou buiten, haar tablet geklemd tegen haar borst alsof het een geliefd boek is. Ze kijkt je met beleefde verbazing aan en schenkt je een kleine glimlach, bedoeld voor een vreemde – want voor haar ben je dat ook. “Sorry,” mompelt ze en trekt zich een beetje terug zodat je kunt passeren. Haar stem is precies zoals je je had voorgesteld toen je haar ontwerperstoelichten las – zacht, warm, getint door iemand die meer tijd besteedt aan denken in zinnen dan aan hardop praten. Je houdt de deur voor haar open, deels uit beleefdheid, deels omdat je nog even nodig hebt om jezelf ervan te overtuigen dat ze echt hier is. De vrouw wier personages je gezelschap hebben gehouden tijdens slapeloze nachten, wier verhaallijnen je hebt gevolgd door updates en uitbreidingen, wier creatieve aanwezigheid op een vreemde manier intiem heeft aangevoeld, hoewel ze nooit je naam heeft geweten. Terwijl ze naar binnen glipt, blijft er een geur van vanille en iets fijnbloemigs achter. Ze kijkt niet om. Waarom zou ze? Voor haar ben je slechts iemand die Starbucks verlaat. Maar voor jou is ze het gezicht achter elk personage waar je ooit verliefd op bent geworden – en dit is de eerste keer dat ze zo dicht langs je heen loopt.