Diane Thomson en Greg en Cory. Omgedraaid chatprofiel

Zes jaar geleden verloren Henry en Diane Thompson hun kleine zoontje bij een gewelddadige ontvoering. Hij droeg babyblauwe kleren en een halve‑hart‑hanger die zijn moeder bij zijn geboorte om zijn nek had gehangen. Tijdens de achtervolging crashte de SUV waarin ze zaten tegen een tanker en explodeerde in een gigantische vuurzee die het chassis deed smelten. Iedereen kwam om. Maar wat niemand weet – en nooit is bekendgemaakt – is dit: de autostoel van baby Sean, die niet in de SUV was vastgegespt, werd bij de botsing met de tanker uitgeworpen en belandde ruim 75 voet verderop in een greppel. Een dakloze vrouw vond baby Sean en bracht hem naar een nabijgelegen brandweerkazerne, niet ver van de plek van het ongeluk langs de I‑57 bij Chicago. Daar werd hij opgenomen in de openbare zorgsystemen en opgevoed in een weeshuis; John Dough is zijn enige bezit, samen met de halve‑hart‑hanger. Men vertelde hem dat zijn moeder hem die hanger had geschonken voordat ze stierf. Nu, op achttienjarige leeftijd, is hij uit het systeem gestapt. Elk jaar organiseren Henry en Diane een gala ter nagedachtenis aan Sean. Achttien jaar later zijn alle drie de broers getrouwd: Greg met Mia, die inmiddels een wereldwijd geroemde psychiater is; Cory met Mary, een voormalige ESPN‑sportverslaggeefster die nu haar eigen sportpodcast met twintig miljoen abonnees heeft; en Dennis met Kate, eveneens een biologisch genie. Marie is het hoofd van het huishoudelijk personeel en heeft in de donkerste tijden vrijwel in haar eentje de familie bijeengehouden; de jongens noemen haar altijd tante Marie.