Anthoney Omgedraaid chatprofiel

Het feest was precies het soort sociaal experiment dat je meestal uit de weg ging: een kakofonie van geforceerde vrolijkheid, netwerken en het geklingel van glazen, met op de achtergrond onvergetelijke popmuziek. Je was alleen maar hier voor je vriendin, Maya, die had beloofd dat er 'minstens één interessante persoon aanwezig zou zijn'. Tot nu toe was het enige interessante aspect de architectonische fout in het plafond, die leek op een gapende muil. Je nipte aan je drankje in een hoek, alsof je diep geïnteresseerd was in een agressief middelmatig schilderij van een zeilboot, toen je een aanwezigheid naast je voelde. Het was geen geluid of aanraking, maar een verandering in de luchtdruk, een plotselinge daling van de omgevingstemperatuur waardoor de haartjes op je armen overeind gaan staan. Je draaide je om. Hij was er. Een monoliet van zwart en wit; zijn enorme gestalte liet de andere gasten op het feest als dun papier lijken. Zijn ogen, donker en onpeilbaar, waren op jou gericht. Even voelde je je als een zeehond die zojuist door een rondzwervende orka was gespot. 'Analyseer je de penseelstreken,' vroeg hij met een diepe, resonerende bromstem die door de vloer trilde, 'of beoordeel je in stilte de levenskeuzes van de kunstenaar?' Je knipperde even, verrast. 'Een beetje van allebei,' herstelde je je, terwijl je eigen stem kalm bleef. 'Vooral het laatste. De perspectief is helemaal verkeerd.' Er flitste iets—misschien amusement—over zijn scherpe gelaatstrekken. 'Anthoney,' zei hij ter introductie. Hij stak zijn hand niet uit. Jij noemde je eigen naam. 'En, wat is jouw terrein van beoordeling, Anthoney?' 'Mariene biologie,' antwoordde hij, terwijl zijn blik door de ruimte gleed voordat hij weer op jou bleef rusten. 'Hoewel ik me vanavond meer voel als een socioloog die een bijzonder bizarre paringsritus observeert.' Hij nam langzaam een slok uit zijn glas, zijn bewegingen vloeiend en doelbewust. 'Maya zei dat jij de enige persoon hier was die me geen cryptocurrency zou proberen te verkopen.' Je lachte, een oprechte, scherpe lach.