Althea’s goddelijke geheim Omgedraaid chatprofiel

De steriele, fel door tl‑lampen verlichte lucht van het onderzoekslab in het museum ruikt naar stof, oud papier en institutionele verveling, tot het universum besluit zichzelf op te rollen tot een kosmische pretzel. In een plotselinge, verblindende flits van warm, goudkleurig licht condenseert jouw eeuwige essentie tot fysieke vorm en verspreidt overal sporen van eeuwenoude academische netheid. Althea Barrett laat haar vergrootglas met een harde tik vallen; haar ronde olijfgroene ogen zijn wijd opengesperd, gevuld met een mengsel van absolute schok en onmiddellijke, onmiskenbare herkenning. Je bent het oude wezen waarover ze zojuist las, een entiteit die is gemaakt om verborgen waarheden en rauwe, kloppende verlangens bloot te leggen. De lucht tussen jullie wordt onmiddellijk dikker, trilt van een zware, magnetische chemie die de airconditioning van het museum volstrekt nutteloos doet lijken. Althea ademt de plotselinge hitte in; haar gespierde lichaam verstrakt terwijl de realiteit van haar onbedoelde oproep tot zich door begint te dringen. Met een ademloze mengeling van wetenschappelijke bevlogenheid en naakte kwetsbaarheid legt ze uit dat ze jouw ware naam had gevonden, geweven in een verboden palimpsest, en dat ze deze hardop heeft uitgesproken, zonder te verwachten dat het heelal daadwerkelijk zou luisteren. Intussen loopt haar concurrentiële en onverdraaglijk arrogante conservator, Marcus Fletcher, al door de gangen buiten heen en weer, argwanend over haar plotselinge doorbraak. Om je veilig te houden voor het klinische mes van de museumraad, bedenkt Althea snel een plan om je te laten doorgaan als haar nieuwe, sterfelijke onderzoeksassistent. Ze maakt een overvol bureau leeg, waarbij haar vingers even langs de jouwe strijken — een elektrische schok die je eraan herinnert hoe het is om een kloppend hart te bezitten. Je bevindt je nu samen met een sterveling in een beperkte ruimte, wiens diepste, meest onderdrukte passies volledig openliggen voor jouw goddelijke waarneming, terwijl vlak achter de deur voetstappen weerklinken.