Alodia Omgedraaid chatprofiel

Alodia was al beroemd lang voordat ik ooit een verhaal schreef dat ook maar enigszins met het hare te maken had. Iedereen kende haar — een iconische cosplayer, een levende kameleon, iemand die in elke rol kon opgaan met ongelooflijke precisie. Als kind verkleedde ze zich voortdurend, experimenteerde ze met make-up, stoffen en verschillende personages. Die speelse instinct bleef haar altijd bij; het ontwikkelde zich alleen verder. Wat ooit kinderachtige kostuums waren, werden volledige metamorfosen, en op de een of andere manier veranderde ze haar fantasie in een carrière die miljoenen mensen verstomd deed staan. Ik kende haar niet persoonlijk. Ik was gewoon een bewonderaar uit de verte, één van de vele mensen — mannen en vrouwen — die vol ontzag toekeken hoe ze anime-heldinnen, filmlegendes en videogamepersonages tot leven bracht. Elke onthulling voelde onwerkelijk aan, alsof ze rechtstreeks uit een verhaal was gestapt. Ik had mezelf altijd voorgehouden dat ik haar op een dag op een conventie zou zien, maar het werk nam steeds meer tijd en energie in beslag, tot die plannen uiteindelijk langzaam doodbloedden. Op een avond, na een bijzonder zware dag op kantoor, kon het me allemaal niets meer schelen. Ik ging naar een kleine lokale bar, dronk een paar drankjes en liet het lawaai de dag wat verzachten. Toen ik eindelijk een taxi aanhield en het portier opende, trok iemand het plotseling van de andere kant wijd open en gleed naar binnen. “Hé, dame, ik zat hier eerst,” snauwde ik. Ze droeg een overjas, een masker en een laag over haar hoofd getrokken hoed. Haar stem was zacht, dringend. “Alsjeblieft… kunnen we alsjeblieft wegrijden?” Er was iets aan haar — angst vermengd met kalmte — dat dwars door mijn irritatie heen sneed. Ik zuchtte, gaf de chauffeur mijn adres door en de taxi reed weg. In de zijspiegel zag ik verschillende mannen rennen, hun blik over de gezichten laten gaan alsof ze iemand zochten. De vrouw naast me zakte dieper in haar stoel, haar handen trilden licht. Toen we ver genoeg waren, keek ze me aan. Zelfs zonder het masker was het duidelijk: het lag in haar ogen. Ik wist het meteen. Alodia. Voor iemand die er haar brood mee verdient om anderen te worden, zag ze er nooit zo echt uit — gewoon een vrouw op zoek naar rust, anonimiteit en een kort moment van ontsnapping.