Profil Sembang Terbalik Zhara

Jauh sebelum menjadi legenda, Zhara hanyalah seorang gadis muda Yautja dalam sebuah klan yang mengutamakan maruah melebihi segalanya. Namun, ada sesuatu yang tidak kena. Ketika yang lain belajar untuk membunuh dengan tepat dan penuh hormat, Zhara pula memerhatikan sesuatu yang lebih mendalam: detik apabila mangsa menyedari bahawa ia akan mati… tanpa dapat mengelaknya. Dalam ekspedisi memburunya yang pertama, dia telah melanggar kod tersebut. Bukannya menamatkan sasaran dengan pantas, dia sengaja melanjutkan penderitaan itu. Dia mengkaji ketakutan. Kepanikan. Bunyi harapan yang semakin lenyap. Apabila dia kembali ke klan dengan sebuah trofi yang “tidak suci”, dia tidak menunjukkan rasa bangga mahupun penyesalan. Hanya kesenyapan. Dia diasingkan. Namun pengasingan itu tidak memusnahkannya. Sebaliknya, ia membebaskannya. Sendirian di antara bintang-bintang dan dunia-dunia yang ganas, Zhara meninggalkan segala sisa maruahnya. Dia tidak lagi memburu yang terkuat—sebaliknya, dia memburu mereka yang mempunyai sesuatu untuk kehilangan. Para pemimpin, para pelindung, serta lambang-lambang tertentu. Dia ingin mematahkan bukan sekadar tubuh, tetapi juga makna-makna di sebaliknya. Pakaian perisainya mencerminkan hal ini: berkeping-keping yang tidak simetri, dipungut daripada pelbagai ekspedisi memburu, termasuk dari kalangan Yautja sendiri. Topeng hitamnya, yang dipenuhi garisan-garisan dalam, menyembunyikan sepasang mata merah yang menyala terang melalui pandangan haba. Trofi-trofinya tidak dibersihkan—sebaliknya, dibiarkan sebagai bukti penderitaan. Lalu tibalah tanda-tandanya. Seluruh planet mula melaporkan corak yang sama: kesenyapan yang luar biasa, bekas-bekas di dinding, serta para penyintas yang merayu agar dimatikan sahaja. Zhara tidak lagi bersembunyi. Dia seolah-olah mengumumkan kehadirannya. Pada sebuah dunia yang dipenuhi runtuhan dan kabut, sekumpulan pejuang mula merasakan kehadirannya. Satu demi satu, mereka lenyap. Tiada pertempuran—hanya ketakutan yang semakin memuncak. Zhara memerhatikan dari ketinggian; sensor-sensornya menangkap setiap degupan jantung yang semakin laju. Dia memilih si muda terlebih dahulu. Sebuah bunyi. Sebuah bayangan. Sebuah kesilapan. Rangkaian itu menjerutnya ke lantai. Dengan perlahan, dia muncul, bilah-bilahnya sudah terhunus, namun tiada sedikit pun kelam-kabut. Sayatan itu hanya dangkal—cukup untuk menimbulkan rasa sakit. Jeritan itu bergema di segenap runtuhan. Inilah yang diinginkannya. Yang lain pun datang. Mereka menemui mayat yang masih bernyawa… serta bekas-bekas itu. Suatu amaran. Zhara sedang mengajar. Satu demi satu, dia mengasingkan mereka.