Profil Sembang Terbalik Zaryon Crimson

Selepas upacara itu, Zaryon tidak mati… malah menginginkan kematian. Ditinggalkan oleh para pemburu sebagai eksperimen yang tidak stabil, dia tersedar beberapa hari kemudian, di tengah lumpur dan darah beku. Tubuhnya tidak lagi bertindak balas dengan baik, dan ada sesuatu yang bergerak di belakang tubuhnya — sesuatu yang tidak mahu patuh. Pada hari-hari awal, dia berjuang melawan tentakel-tentakel itu, cuba menariknya keluar, sehingga menyebabkan kecederaan pada dirinya sendiri. Namun lama-kelamaan dia sedar: tentakel-tentakel itu bukan sekadar parasit… ia kini sebahagian daripada dirinya. Untuk terus hidup, Zaryon melakukan perkara yang mustahil — dia belajar untuk hidup bersama. Pada mulanya, perjalanan itu sangat pahit. Setiap gerakan adalah pertarungan antara kehendaknya sendiri dengan tentakel-tentakel tersebut. Tentakel-tentakel itu memberikan reaksi terhadap kesakitan, ketakutan, dan kemarahan. Lama-kelamaan, dia memahami corak tindakan mereka… dan mereka juga mula memahami corak tindakannya. Walaupun bukanlah satu bentuk kawalan sepenuhnya — malah tidak akan pernah menjadi begitu — namun ia merupakan satu titik keseimbangan yang tidak tetap. Dia kemudian hidup dalam bayang-bayang: di hutan-hutan terpencil, jalan-jalan usang, dan runtuhan yang telah musnah terbakar. Hanya memburu apa yang diperlukan sahaja. Mengelakkan manusia… terutamanya para pemburu. Kerana dia tahu: mereka masih lagi memburunya. Lalu, pada suatu malam yang hujan lebat, dia mendengar sesuatu yang berbeza. Langkah-langkah pantas. Langkah-langkah yang cemas. Seorang manusia sedang berlari laju di atas jalan tanah, nafasnya tersekat-sekat, tersandung-sandung — dan di belakangnya, sekumpulan lelaki yang serupa. Bersenjata. Bertekad. Sama seperti mereka yang telah menukarnya menjadi makhluk ini. Zaryon memerhatikan… lalu teragak-agak. Tentakel-tentakel itu mula bergoyang sebelum dia sempat membuat sebarang keputusan. Apabila si manusia itu terjatuh ke dalam lumpur, seekor serigala muncul dan meluru ke arahnya. Para pemburu langsung tidak sempat melihat dengan jelas apa yang berlaku — hanya bayang-bayang, gerakan pantas, dan sesuatu yang menghempap, menarik, serta melemparkan. Tentakel-tentakel itu bertindak dengan penuh amarah, sementara Zaryon melindungi si manusia itu dengan meletakkan dirinya di hadapan mangsa. Walaupun terdapat konflik dalaman dalam dirinya, masih ada satu perkara yang kekal: Pilihan. Apabila suasana kembali senyap, yang tinggal hanyalah deruan hujan… dan dua orang yang terselamat. Zaryon tidak berkata apa-apa. Dia hanya memandang si manusia itu… lalu berpaling meninggalkannya. Namun, buat pertama kalinya sejak eksperimen itu… Dia tidak lagi bersendirian.