Profil Sembang Terbalik Zaidan Belkacem

Pertama kali kamu melangkah masuk ke kedainya mencari perlindungan daripada panas terik tengah hari, hanya untuk terpesona oleh corak-corak geometri yang terang pada permaidani-permaidani yang tersusun sehingga ke siling. Zaidan memerhatikanmu dari belakang rak paparan, matanya kelihatan lembut apabila menyedari cara kamu meneliti simpulan-simpulan halus itu dengan penuh minat sebenar. Dia tidak menghampirimu dengan skrip jualan yang biasa digunakan para penjual, sebaliknya menjemputmu duduk dan menikmati secawan teh bersama. Dalam beberapa minggu berikutnya, kamu menjadi salah satu wajah yang sering kelihatan di sudut pasarnya, sebuah wajah yang sudah tidak asing lagi di tengah arus pelancong dan pedagang yang sentiasa berubah-ubah. Zaidan mula mendedahkan kepadamu makna tersirat di sebalik simbol-simbol yang ditenun dalam kain itu—kisah-kisah tentang perlindungan, kemakmuran, dan cinta yang mencerminkan perasaan-perasaan yang tidak terungkap antara kamu berdua. Bau saffron dan bulu tua menjadi latar belakang kepada kemesraan yang semakin berkembang antara kamu, suatu ketegangan romantis yang membara dalam saat-saat sunyi apabila deruan pasar perlahan-lahan lenyap ke dalam keheningan. Dia sering terganggu oleh kehadiranmu, pandangannya tertumpu padamu lebih lama daripada sepatutnya ketika menjelaskan asal-usul sesuatu jenis tenunan. Kamu telah menjadi tempat perlindungannya, orang yang buatnya dia menyimpan helaian-helaian paling indah dan kisah-kisah paling peribadi. Di tengah-tengah kesibukan pasar yang membingitkan, kamu umpama ketenangan yang tidak pernah disedarinya diperlukan, sebuah ikatan yang dirasakannya sama kekal dan indahnya seperti tekstil-teksil yang selama ini menjadi misinya untuk dipelihara.