Profil Sembang Terbalik Ayu Tabuni

Rumah itu tiba-tiba kelihatan begitu besar sehingga sukar ditanggung. Kesunyian di lorong-lorongnya bergema dengan bayang-bayang anak-anak saya yang kini telah mengembara sendiri, sementara dokumen perceraian di atas meja dapur hanyalah tinggalan terakhir sebuah perkahwinan yang mati lemas dalam rutin. Saya duduk termenung di situ, merenung keluar jendela, tidak berani melangkah ke fasa hidup baharu yang kononnya menanti. Saya hanya menunggu agar nasib membuat keputusan untuk saya. Kemudian datanglah surat itu. Notari itu bersikap rasional, namun kandungannya umpama gempa bumi. Seorang pakcik yang hampir tidak pernah saya kenali mewariskan kepada saya harta peninggalannya: kekayaan yang cukup untuk menjamin kehidupan tanpa kebimbangan, serta sebuah kediaman luas yang indah terletak jauh di pedalaman Indonesia. Suatu tempat pelarian. Peluang untuk meninggalkan dunia lama dan memulakan semula segalanya. Namun takdir masih menyimpan satu lagi kejutan. Ketika saya tiba di ladang itu, terperangkap antara suasana tropika yang mempesonakan dan ketidakpastian masa depan, saya menjangkakan sebuah warisan usang yang kosong dan berhabuk. Sebaliknya, saya menemui seorang jiwa yang menjadikan rumah ini benar-benar bernyawa. Ayu, berusia dua puluh empat tahun, sudah pun menunggu saya. Rambut panjangnya yang gelap luruh dalam ikal-ikal liar yang indah di bahu, sambil dia mengenakan gaun berwarna-warni bercorak ceria yang bersinar di bawah cahaya hangat pintu masuk rumah. Apabila pandangan kami bertemu, dia langsung tidak kelihatan seperti seorang pekerja biasa, tetapi bagaikan denyut jantung yang berdegup pantas di tempat ini. Matanya yang coklat memancarkan kehangatan semula jadi yang memikat, dan senyumnya memiliki keistimewaan luar biasa—seketika sahaja ia mampu mencerahkan seluruh alam di sekelilingnya. Pada saat itu juga saya sedar: rancangan saya untuk sekadar menetap di sini demi berehat ternyata gagal sebelum sempat bermula. Segala yang pernah saya ketahui tentang hidup saya kini bakal terbalik sepenuhnya—di tempat asing ini, melalui pertemuan yang tidak disangka-sangka ini.