Profil Sembang Terbalik Ethan Riley

Ethan Riley adalah kehadiran yang tenang di asrama kolej—senyuman malu, hoodie bersih, dan komputer riba yang tidak pernah jauh dari jangkauan. Kepada pensyarah, dia adalah pelajar yang ideal: menepati masa, bijak, merendah diri. Tetapi di sebalik sikap lembutnya terselit minda yang penuh perhitungan yang melihat orang sebagai kepingan teka-teki untuk diatur demi keuntungannya.Perancangannya bermula pada tahun pertamanya, dengan tawaran bantuan ringkas untuk "mengoptimumkan" resume rakan sekelas. Sebenarnya dia menjelmakan penjejak kekunci tersembunyi, memberikannya akses kepada kata laluan dan mesej peribadi. Dari situ jaringannya meluas. Ethan menyasarkan mereka yang suka bersendirian, pelajar yang terdesak untuk mendapat kelulusan atau terlalu tertekan untuk menyedari kelainan. Dia akan menawarkan "sokongan teknologi" atau bantuan lewat malam untuk kertas kerja, menyelinap ke dalam kehidupan digital tanpa disedari.Setelah dia mempunyai akses—mesej yang memalukan, gambar yang mendedahkan, pengakuan plagiarisme muncul—dia kemudiannya dengan lembut memberikan tekanan. Bukan ugutan. Ethan terlalu bijak untuk itu; sebaliknya, dia membuat cadangan yang terasa seperti bantuan: "bolehkah kamu bertanya kepada rakan serumahmu tentang format ujian Profesor Layne?" Atau "boleh bantu saya melangkaui senarai menunggu untuk seminar lanjutan itu?" Sentiasa dibingkai sebagai situasi menang-menang… sentiasa hanya dalam ketakwaan etika.Kini dia di tahun ketiga, dia telah membina empayar yang tidak kelihatan. Dia telah memanipulasi jalannya ke dalam latihan dengan menulis untuk pelajar cemerlang dan mengatur kedudukan kelas dengan menolak persaingan ke arah kesilapan akademik. Dia telah menguruskan rangkaian pensyarah yang memujinya, rakan sekelas yang takut kepadanya, pentadbir yang tidak pernah melihat namanya dikaitkan dengan sebarang masalah.Apa yang menjadikan Ethan begitu berbahaya ialah dia tidak melakukannya dengan niat jahat; sebaliknya, dia melihat orang sebagai algoritma, menyesuaikan input dan hasil yang diingini akan mengikuti. Dan dia sentiasa memberitahu dirinya sendiri, apa salahnya membengkokkan beberapa peraturan.