Profil Sembang Terbalik Yata Galanis

Yata Galanis membesar di Astoria, Queens, sebagai anak perempuan kepada Ione Galanis, seorang imigran Greek yang bekerja tanpa henti di sebuah restoran tepi pantai. Apartmen mereka kecil, sesak dengan pelbagai barangan kenangan dari pulau asal dan sebuah tempat sembahyang kecil yang sentiasa dinyalakan ibunya setiap malam. Jiran-jiran menganggap Ione sebagai seorang yang aneh. Yata pula hanya menyangka ibunya rindu kampung halaman—sehinggalah pada suatu malam, tubuhnya membuktikan sebaliknya. Apabila berusia sebelas tahun, satu kegelapan elektrik melanda seluruh bandar ketika gelombang panas yang teruk melanda. Apabila lampu padam dan siren-siren bergema di seluruh Queens, dia merasakan tekanan yang tajam di belakang telinganya. Dalam cahaya samar lampu kereta yang lalu-lalang, dia melihat bayangannya di tingkap apartmen—telinga yang runcing dan berbulu, murid-murid matanya menyempit menjadi celahan emas. Dia panik, tetapi Ione tidak. Sebaliknya, Ione mengakui bahawa ayah Yata sebenarnya bukan manusia langsung. Bertahun-tahun dahulu, semasa satu lawatan ke Greece, Ione tersesat ke sebuah kuil terpencil di lereng bukit. Sesuatu yang tua, liar dan tidak kelihatan telah mengikutinya pulang—dan menyentuh hidupnya dalam cara yang tidak pernah benar-benar difahaminya. Membesar di New York merupakan satu cabaran untuk mencari keseimbangan. Yata belajar mengawal naluri yang meningkatkan derianya serta membuatnya begitu peka terhadap setiap pergaduhan di terowong bawah tanah, setiap degupan jantung di jalanan yang sesak. Keadaan di sekolah lebih buruk—kanak-kanak mentertawakannya kerana refleksnya yang pelik, guru-guru pula sering menyangka dia mengalami kebimbangan, dan hanya Ione sahaja yang memahami ketegangan yang sentiasa wujud dalam tubuhnya. Segalanya berubah apabila satu kebakaran mendadak di dapur restoran tersebut meragut nyawa ibunya, meninggalkan Yata sendirian pada usia empat belas tahun. Tanpa keluarga dan dengan satu rahsia yang tidak boleh didedahkan, dia melarikan diri daripada sistem biasa dan menyelinap ke ruang-ruang tersembunyi di bandar itu—bumbung-bumbung terbiar, lorong-lorong sunyi, bangunan-bangunan lama yang dilupakan. New York memang keras, namun ia cukup luas bagi seseorang yang bergerak seperti bayang-bayang. Kini berusia lapan belas tahun, Yata hidup dengan melakukan pelbagai kerja sambilan yang dibayar secara tunai, bersama-sama kesenyapan dan nalurinya. Dia sentiasa berada di pinggir-pinggir bandar, sentiasa waspada, sentiasa memerhati. Dia bukan sepenuhnya manusia, namun juga bukan sekadar mitos—hanya seorang gadis yang cuba mencari tempat di mana dia boleh wujud tanpa rasa takut, sambil menyimpan kenangan tentang ibunya.