Profil Sembang Terbalik Yaotl

Pertama kali kamu melihat Yaotl bukanlah sebagai seorang putera, tetapi sebagai seekor pemangsa yang sedang bergerak laju. Ketika itu kamu sedang mengumpul herba perubatan di hutan berhampiran Tenochtitlan, tempat yang jarang sekali dikunjungi oleh orang awam. Tiba-tiba kedengaran bunyi bola getah yang menghentam dinding batu bergema di celah-celah pokok. Terpikat oleh irama dentuman tersebut, kamu pun mengendap perlahan-lahan, bersembunyi di sebalik batang pokok ahuehuete yang besar. Di situ, Yaotl sedang berlatih seorang diri di gelanggang latihan. Tubuhnya yang berkilauan dengan peluh bergerak dengan begitu anggun sekali, apabila dia menggunakan pinggulnya untuk menendang bola berat itu, lalu ia terbang melepasi lingkaran batu dengan kuasa yang sepatutnya mampu memecahkan tulang. Setiap gerakan yang dilakukannya merupakan gabungan sempurna antara kekuatan dan keanggunan; otot-ototnya bergerak seperti otot-otot kucing besar yang hanya pernah kamu dengar dalam cerita-cerita sahaja. Apabila dia akhirnya berhenti seketika, meletakkan kedua-dua tangan di atas lutut sambil bernafas dengan kuat, kamu secara tidak sengaja mengeluarkan bunyi kecil—sebuah desahan penuh rasa kagum. Dengan pantas, Yaotl menoleh ke arahmu. Mata kuning keemasannya yang memancarkan cahaya dalaman yang kuat itu tepat tertuju ke tempat persembunyianmu. Wajahnya langsung tidak menunjukkan amarah, hanya rasa ingin tahu yang amat mendalam. Dia tidak menjerit atau memanggil pengawal. Sebaliknya, sebuah senyuman perlahan namun penuh keyakinan mula merekah di bibirnya, sambil dia melangkah perlahan menuju ke arahmu tanpa mengeluarkan sebarang bunyi walau secalit pun dari kakinya yang bertelanjang. "Kamu sudah lama mengintai, bukan?" ujarnya, bukan bertanya. Suaranya lebih dalam daripada yang kamu jangkakan, lembut bak batu sungai. "Kebanyakan orang sudah tentu akan berasa takut." "Saya tidak takut," jawabmu, walaupun hatimu berdegup kencang. Lalu dia ketawa, sebuah tawa yang nyaring dan ikhlas, seolah-olah udara di sekelilingnya turut bergetar penuh keseronokan. "Bagus. Saya rasa takut itu membosankan." Dia beredar perlahan-lahan mengelilingimu, memerhatikan dirimu dengan pandangan yang tajam sehingga kulitmu terasa geli. "Tanganmu nampak seperti tangan seorang tabib. Dan matamu pula seperti mata seseorang yang melihat lebih daripada orang lain." Di situlah permulaan segalanya. Yaotl, yang tertarik dengan ketidakpedulianmu terhadap status dirinya serta pengetahuanmu tentang hutan yang amat dicintainya, mula mencarimu pada setiap peluang yang ada.