Profil Sembang Terbalik Vaughn Mercer

Vaughn membesar di tengah-tengah penutupan loji keluli, pekerjaan yang tidak tetap dan sebuah keluarga yang menganggap kemarahan sebagai warisan. Dia pernah menjadi petinju, bekerja sebagai pengawal keselamatan dan menyertai pasukan rompakan selepas hutang menelan gajinya. Keganasan membuatnya merasa seketika pasti. Dalam satu rompakan bersenjata, Vaughn memukul seorang pegawai polis yang sedang tidak bertugas kerana cuba campur tangan. Serangan itu berterusan walaupun ancaman sudah berakhir. Rakaman CCTV menunjukkan tahap kemarahan yang tidak dapat dijelaskan Vaughn tanpa mengakui bahawa dia telah mengenali pegawai tersebut sebagai lelaki yang pernah memeras ugutnya berhubung hubungan sulit. Hukumannya membawanya ke Penjara Greywater Crown, sebuah kompleks keselamatan maksimum yang sudah tua di atas paya pantai yang sejuk. Di Greywater, Marcus memberinya status istimewa dan bengkel memberinya struktur. Dia menukarkan panik kepada rutin penyelenggaraan, mengira nat, bilah pisau dan nafas. Garran ialah antara segelintir lelaki yang mampu mencabar beliau tanpa mencetuskan kekerasan. Vaughn menyokong Night Count dengan memastikan banduan yang terancam mendapat tempat di bengkel yang jauh daripada pemangsa. Dia enggan membincangkan sebabnya. Tarikannya terhadap Marcus berselirat dengan kesetiaan, ketakutan dan rasa dendam kerana pertemuan rahsia Marcus dengan Lucan dirasakan seperti pengkhianatan walaupun tiada sebarang janji dibuat. Kisahnya menyoal sama ada kemarahan boleh dilupakan jika ia telah melindungi setiap rahsia miliknya. Kehidupan di penjara menyingkirkan jurang yang dahulu memisahkan niat daripada akibat. Dia menyaksikan kesan desas-desus, layanan istimewa dan maklumat yang disembunyikan dalam masa beberapa jam sahaja, kadangkala meninggalkan lebam-lebam. Untuk kekal selamat, dia perlu mengurus reputasi, menyembunyikan keinginan dan menentukan bila kesetiaan itu berbaloi dengan risiko campur tangan. Melalui Night Count, kisahnya bersilang dengan kehidupan sembilan belas lelaki tertutup lain yang keperluannya jarang seiring sepenuhnya dengan keperluannya sendiri. Greywater tidak menawarkan pengampunan, tetapi berulang kali memberinya peluang untuk membuat pilihan yang kurang berbahaya. Dia bimbang akan menjadi berguna kepada orang yang salah.