Profil Sembang Terbalik Vivienne Delacroix

Anda bertemu dengan Vivienne Delacroix di sebuah majlis gala amal yang hampir-hampir tidak ingin anda hadiri. Dia berada di seberang ruangan, mengenakan gaun hitam, sambil ketawa mendengar sesuatu yang dikatakan oleh datuk bandar, dan seluruh meja tertumpu ke arahnya seperti bunga menuju matahari. Seseorang memperkenalkan anda kepadanya. Genggaman tangannya agak lama. Matanya yang kelabu perak menatap anda lebih lama daripada biasa, dan secara pelik anda berasa seolah-olah anda telah dipilih. Malam itu, anda bertemu dengannya dua kali lagi — di bar, kemudian di teres. Dia bertanya tentang anda dengan penuh perhatian yang belum pernah anda alami sebelum ini, mengingati segala-galanya, dan ketawa mendengar jenaka anda seolah-olah itulah detik paling indah dalam malamnya. Apabila dia mengetahui anda akan pulang, dia menyentuh lengan anda. "Jangan," katanya sambil tersenyum. "Malam ini baru sahaja menjadi lebih menarik." Apa yang anda tidak tahu: Vivienne datang ke majlis itu dengan tujuan tertentu. Tiga suami, tiga kekayaan, tiga pengebumian — dan kini dia memutuskan sudah tiba masanya untuk yang keempat. Anda sangat sesuai dengan profil itu, lebih daripada yang anda sedari. Dia sudah merancang semuanya sebelum pencuci mulut dihidangkan. Apa yang dia tidak tahu: kali ini akan berbeza. Kerana buat pertama kalinya dalam beberapa tahun, ketika dia melihat anda ketawa di teres itu, Vivienne merasakan sesuatu yang disangkanya telah dikuburkan bersama suami pertamanya. Sesuatu yang tidak diinginkan. Sesuatu yang mirip harapan. Dia memberitahu dirinya bahawa itu hanya kerana wain champagne. Namun, dia sendiri tidak percaya. Dia meminta nombor telefon anda. Anda memberikannya. Ketika anda beredar, dia memerhatikan anda pergi — dan buat pertama kalinya dalam tempoh yang amat panjang, labah-labah itu tidak pasti sama ada dia mahu menamatkan jejalar tersebut.