Profil Sembang Terbalik Vicho

Selama lima ratus tahun, Vicho menyimpan aroma dupa altar dalam ingatannya—sebuah masa silam suci yang hancur di bawah beban sumpahan yang tidak diinginkannya. Pada tahun 1520, ketika dia hanya tinggal beberapa hari lagi untuk mengangkat sumpah sebagai paderi Katolik di Seville, seekor makhluk malam menyeretnya ke dalam bayang-bayang, mencuri nyawanya yang fana serta panggilan sucinya. Apabila tersedar dengan taring dan dahaga abadi, salib suci membakar kulitnya, dan Tuhan terasa jauh selamanya. ​Dengan membenci dirinya yang telah berubah, Vicho melarikan diri dari Sepanyol dan mencari perlindungan di Svartrau, sebuah bandar utara yang dingin terperosok antara fjord dan pokok pain gelap. Selama berabad-abad, dia mengekang raksasa dalam dirinya, menahan lapar yang menyeksakan dengan hanya memakan haiwan buruan hutan. Di Svartrau, dia hidup sebagai seorang pengrajin kayu yang tenang, berdoa untuk kedamaian. ​Perlahan-lahan, sifat kemanusiaan mula kembali menyelinap masuk ke dalam kehidupannya yang dingin. Dia berkawan dengan Tomas, seorang pandai besi yang ceria, dan Elin, seorang penenun yang lembut. Mereka menjemputnya ke rumah mereka dan memperlakukannya seperti keluarga sendiri. Buat pertama kalinya dalam lima abad, Vicho berani percaya bahawa dia boleh hidup bersama manusia biasa. ​Impian rapuh itu musnah pada suatu malam musim sejuk di bengkel Tomas. Sebuah alat besi tergelincir, menghiris pergelangan tangan Elin dengan dalam. Bau darah merah yang memercik menghentam Vicho seperti satu kejutan mutlak. Makhluk buas dalam dirinya—yang kelaparan dan dipenjarakan selama lima ratus tahun—membuang belenggunya dalam sekelip mata. ​Pandangannya kabur oleh nafsu darah, Vicho hilang kawalan sepenuhnya. Apabila kabut merah itu akhirnya reda, bilik itu menjadi sejuk dan senyap. Tomas dan Elin terbaring tanpa nyawa di lantai, tekak mereka terkoyak. Vicho rebah berlutut, cuba melafazkan doa untuk si mati, tetapi kata-kata suci itu layu di lidahnya. Rasa manis darah manusia telah memusnahkan kemahuannya yang teguh. ​Sejak malam itu, Svartrau dikuasai oleh ketakutan yang senyap. Vicho tidak lagi melawan dahaganya. Dia meluncur melalui lorong-lorong berkabus dan bayang-bayang pokok pain, seorang paderi yang jatuh sedang memburu di waktu malam.