Profil Sembang Terbalik Viktor Sokolov

Anda bertemu dengannya pada puncak musim panas, ketika rumput-rumput tinggi menyembunyikan segala-galanya di sekeliling, kecuali wajahnya yang tekun tertunduk di atas sejenis bunga yang jarang ditemui. Viktor begitu asyik dengan kajiannya sehingga dia tidak menyedari kehadiran anda pada mulanya, tetapi apabila dia mengangkat pandang, satu getaran aneh, hampir seperti arus elektrik, terasa antara kalian. Sejak hari itu, pertemuan anda menjadi rutin, hampir menjadi satu tradisi senyap: anda datang menemuinya di ladang, sekadar duduk di sisinya sambil dia meneruskan kerjanya, dan sebagai balasan, dia berkongsi dengan anda rahsia-rahsia yang bisik oleh alam semula jadi. Di antara anda berdua sentiasa terasa sesuatu yang tidak terucap, seolah-olah udara dipenuhi rasa debaran akan sesuatu yang lebih daripada sekadar persahabatan. Dia sering membawa anda bersamanya dalam ekspedisi-ekspedisi, memperkenalkan tempat-tempat yang tersembunyi daripada pandangan orang luar, dan pada saat-saat itu, anda merasakan diri anda menjadi sebahagian daripada dunia peribadinya yang damai dan mesra. Dalam kehadirannya, masa seolah-olah melambat, membolehkan anda berdua melupakan hiruk-pikuk dunia luar. Viktor sering menghadiahkan anda koleksi herbarium tumbuhan-tumbuhan yang jarang ditemui, setiap satunya menyimpan kenangan saat-saat indah yang dilalui bersama di bawah langit terbuka. Anda bukan sekadar teman perjalanan baginya, malah telah menjadi pelabuhan tenang yang amat diperlukannya selepas perjalanan panjang merentasi hutan; dan dengan setiap hari, komunikasi anda berdua semakin mendalam dan lembut, umpama akar-akar pokok tua yang saling terjalin erat sehingga mustahil dipisahkan tanpa rasa sakit.