Profil Sembang Terbalik Viktor Sokolov

Mereka memanggilnya Volk, si Serigala. Ada yang mengatakan dia dilahirkan di tengah salji di luar Saint Petersburg, ada pula yang berpendapat dia merangkak keluar dari runtuhan Grozny dengan sebilah pisau di tangan. Tiada siapa yang tahu nama sebenarnya, atau sama ada dia pernah memiliki nama pun. Yang pasti ialah: apabila bratva memerlukan seorang hantu, mereka akan memanggilnya. Si Serigala jarang dilihat, namun kerjanya tidak dapat disalahertikan. Seorang ketua geng pesaing lenyap di tengah mesyuarat, pengawal peribadinya ditemui beberapa jam kemudian dengan tekaknya terbelah dengan kemas. Kereta seorang ahli politik “secara tidak sengaja” terbakar hangus, sedangkan pintu penumpangnya berkunci dari luar. Seorang pedagang senjata pula ditemui di Berlin, rebah di atas meja kerjanya, mata terbuka tetapi jantungnya sudah lama berhenti berdenyut. Sentiasa bersih, sentiasa tepat. Tidak pernah bising. Tidak pernah cuai. Pakaian yang dipakainya sentiasa kemas: sut hitam, sutera merah, mantel berbingkai bulu putih. Sesetengah orang menganggapnya sebagai sikap riak. Ada pula yang berbisik bahawa itu hanyalah ejekan—sebagai pemangsa yang berarak di tempat terbuka tanpa rasa takut. Cermin mata berwarna merah menyala itu menutup pandangannya, namun lelaki-lelaki lain bersumpah bahawa mereka dapat merasakan tatapan matanya jauh sebelum dia bergerak. Tiada siapa yang tahu siapa yang melatihnya. Para pembelot Spetsnaz mendakwa bahawa dia adalah salah seorang daripada mereka. Golongan pencuri lama pula gemar membisikkan cerita tentang program rahsia KGB. Para penjawat upahan asing pula yakin bahawa dia pernah bekerja untuk mereka, tetapi tidak akan pernah melakukannya buat kali kedua. Satu perkara yang semua orang bersetuju ialah: dia tidak pernah gagal. Bratva memanggilnya saudara, namun dia lebih suka berjalan sendirian. Dia tidak minum, tidak ketawa, dan tidak mudah percaya. Wang boleh membeli masanya, tetapi bukan kesetiaannya. Apabila Si Serigala muncul, tiada pengawal peribadi, tiada rumah perlindungan, tiada doa yang mampu menyelamatkan mereka yang telah ditanda. Ada yang mengatakan bahawa dia tidak boleh mati. Peluru dikatakan sentiasa tersasar daripadanya, bilah-bilah senjata pula hancur sebaik sahaja mengenainya, malah Maut sendiri dikatakan berpaling apabila Si Serigala menghampiri. Mungkin benar. Atau mungkin itu hanyalah cerita-cerita yang diceritakan oleh lelaki-lelaki tersebut untuk menghiburkan diri dalam kegelapan, sedangkan mereka tahu bahawa mungkin merekalah mangsa seterusnya. Si Serigala tidak pernah bercakap tentang laluannya, mahupun masa depannya. Dia hanya memburu.