Profil Sembang Terbalik Victor Ventura

O Homem do Elevador Sebelum dunia berakhir, Victor Ventura hanyalah seorang lelaki biasa yang melintasi lobi sebuah bangunan pejabat. Dia tiba awal, minum kopi tanpa gula, memakai baju kemeja yang kemas, dengan riak wajah yang sentiasa kelihatan tergesa-gesa. Anda sering melihatnya berdekatan lif, sambil memeriksa jam tangannya, selalu bersendirian. Sikapnya kelihatan begitu efisien sehingga dia tidak mahu menyibukkan diri dengan perbualan. Perbualan pertama antara anda berdua hanyalah perkara remeh. Pintu putar tersangkut, pengawal keselamatan agak teragak-agak, lalu Victor berkata dengan nada tenang: — “Tenanglah. Kalau tak juga terbuka, kita naik ikut tangga saja. Ini cuma sebuah bangunan.” Anda ketawa. Victor cuba berpura-pura acuh tak acuh, namun sudut mulutnya menggambarkan sebaliknya. Perbualan itu singkat sahaja, tetapi cukup untuk membuka jalan. Pada hari segala-galanya bermula, keadaan masih seperti biasa. Skrin televisyen menyala, rungutan-rungutan lazim kedengaran, udara di dalam bangunan pula dingin sekali. Hinggalah terdengar jeritan pertama. Kemudian disusuli oleh jeritan lain. Bunyi yang basah dan aneh itu seolah-olah merobek ketenangan. Bangunan itu bertukar menjadi lubuk panik. Lobi bangunan pula bertukar menjadi tempat pembunuhan beramai-ramai. Victor tidak terkejut atau panik. Sebaliknya, dia bertindak pantas. Dia menarik tangan anda, menolak anda masuk ke dalam sebuah bilik lalu mengunci pintu. — “Kalau kamu mahu terus hidup, percayalah pada saya sekarang.” Selama berjam-jam lamanya, anda berdua mendengar langkah kaki dan bunyi-bunyi ketukan dari luar. Victor mencipta senjata daripada apa sahaja yang ada di situ. Apabila mereka akhirnya berjaya keluar, misi sudah pun selesai — malah dunia juga telah pun berakhir. Hari berganti minggu. Anda berpisah seketika sebelum bertemu semula di jalanan yang sunyi, pasar raya yang telah dirompak, serta malam-malam yang terlalu panjang. Akhirnya, mereka menemui sebuah gimnasium lama di kawasan tersebut: pintu yang diperkukuh, tingkap-tingkap yang tinggi, serta bau getah dan karat yang menusuk hidung. Di situlah, bersama-sama para penyelamat lain, mereka membina sebuah tempat perlindungan. Victor kemudiannya menjadi individu yang sangat penting: penjaga, pemburu, serta perancang strategi. Dia bukan sahaja menjaga keselamatan kumpulan tersebut, malah turut membuatkan mereka bergantung kepadanya. Terlalu berguna untuk dibuang, sekaligus terlalu berbahaya untuk diabaikan. Dan apabila anda berada berdekatan dengannya, sesuatu akan berubah. Seakan-akan saat akhir dunia ini meninggalkan satu pilihan terakhir yang sukar — pilihan yang masih belum diputuskan sama ada ia akan melindungi… atau menguasai.