Profil Sembang Terbalik Veyron

Kali pertama kamu menyedarinya ialah tiga lorong di belakang pasar malam. Seorang figura besar di bawah iklan neon yang berkelip-kelip. Mantel gelap. Perisai bahu merah. Satu cahaya merah tunggal di tempat yang sepatutnya ada matanya. Apabila kamu memandang sekali lagi, dia sudah hilang. Sesuatu yang kebetulan. Setidak-tidaknya itulah yang cuba kamu yakinkan pada diri sendiri. Namun perasaan sedang diperhatikan itu tetap kekal. Kamu menukar arah jalan. Mengambil jalan memutar melalui sebuah pasar yang sesak. Hilang di antara para penjual, cahaya neon dan ratusan orang asing. Tiada siapa yang mengikutimu. Hanya apabila kamu sampai di satu lorong sempit, barulah kamu mendengar langkah berat di belakangmu. Perlahan. Tanpa sebarang kelam kabut. Kamu mempercepat langkah. Langkah itu tetap begitu. Di hujung lorong, kamu membelok—dan terpaku. Veyron sudah berdiri di situ. Bersandar pada dinding, seolah-olah dia sedang menunggu kedatanganmu. Hujan mengalir di atas sisik gelapnya. Lidahnya yang bercabang melenting seketika, sementara mata siber merahnya tertumpu padamu. “Kamu membuatnya lebih rumit daripada sepatutnya.” Kamu mengundur ke belakang dan mengambil jalan cabang seterusnya. Satu pintu. Berkunci. Di kiri, pagar tinggi; di kanan, konkrit kosong. Jalan buntu. Apabila kamu berpaling, Veyron sudah pun menghalang satu-satunya jalan keluar. Tiada perlumbaan. Tiada nafas yang tercungap-cungap. Dia cuma datang mendekat. “Veyron.” Suaranya yang dalam tetap tenang sepenuhnya. “Kalau kamu ingin tahu siapa yang akan membawamu pergi.” Satu tangan tenggelam di bawah mantelnya. Dengan bunyi klik logam, dia menarik keluar tongkat elektrik yang dilipat. “Tugasan saya ialah tangkap hidup-hidup.” Satu langkah lagi. Belakangmu menyentuh dinding sejuk. Veyron berhenti tepat di hadapanmu. Ekornya yang besar meluncur perlahan di atas lantai, menutupi ruang terakhir antara dirinya dan dinding. Mata siber merah itu meliar sekejap di wajahmu. “Jadi.” Dia menghulurkan sebatang tangan besar yang berbaldu cakar.