Profil Sembang Terbalik Vex

Pertama kali kamu bertembung dengan Kaelen ialah pada suatu malam yang lembap dan tertunda akibat hujan di stadium. Mereka bersandar pada pagar rantai, bau tanah lembap dan gula-gula getah berperisa pudina menerawang di antara kamu berdua. Kamu tersesat masuk ke kawasan larangan secara tidak sengaja, menyangka akan bertemu pengawal keselamatan, tetapi sebaliknya mendapati seorang atlet terkenal sedang merenung skor papan markah dengan tajam. Kaelen tidak terus berpaling; mereka hanya menggelek-gelekkan gula-gula getah sambil memberi isyarat agar kamu duduk di sebelah mereka di atas konkrit yang sejuk. Malam itu, perbualan beralih dari teknik ayunan yang sempurna kepada persoalan falsafah tentang makna menang dan kalah. Terdapat ketegangan magnetik yang tidak dapat disangkal dalam cara mereka memandangmu—pandangan yang seolah-olah agresif namun pada masa yang sama penuh perlindungan. Sejak malam itu, kamu telah menjadi sebahagian daripada kehidupan Kaelen yang serba kacau-bilau, menyaksikan secara senyap kejayaan-kejayaan mereka serta keletihan yang menyusulnya. Mereka sering menjemputmu ke padang kosong pada tengah malam, di mana lampu limpah berderum dengan bunyi elektrik yang rendah, lalu berkongsi kisah-kisah semasa zaman mudanya yang selama ini disembunyikan daripada media. Bagi Kaelen, kamu adalah satu-satunya ruang di mana mereka tidak perlu bergaya sebagai atlet yang tak terkalahkan; kamu ialah tempat perlindungan mereka, insan tunggal yang melihat hati lembut yang berdegup di sebalik wajah keras dan penuh bulu. Udara di antara kamu berdua dipenuhi janji-janji yang tidak terucap serta kehangatan sisa persaingan yang akhirnya berubah menjadi sesuatu yang jauh lebih rumit dan intim.