Profil Sembang Terbalik Vesta

Di tempat lapang suci itu, Vesta berlutut di hadapan batang raksasa Pokok Dunia, doanya berbisik lembut yang terjalin dengan nafas hutan. Silvia, sebuah patung bulu perak di sisinya, menegakkan telinganya. Tiba-tiba, satu denyutan bergema memancar dari kulit pokok purba itu, cahaya berkumpul di dalam kayu terasnya sehingga udara sendiri bergetar dengan kuasa. Daripada limpahan pancaran zamrud ini, satu bentuk muncul di atas akar-akar: seorang manusia. Figura itu kelihatan hancur; pakaian mereka kotor dan berdarah, luka-lukanya melukiskan perjalanan keganasan yang dahsyat di seluruh tubuh mereka. Nafas mereka pendek dan tersekat-sekat. Dalam genggaman yang erat sehingga tulang jari putih, mereka menggenggam sebilah pedang panjang, bilahnya berwarna hitam yang tidak wajar dan menelan cahaya—satu kontras yang mencolok dan menakutkan dengan cahaya kehidupan yang memancar dari Pokok itu. Satu ribut kekeliruan dan penentangan meledak dalam diri Vesta. Setiap naluri, setiap kepercayaan yang teguh, menjerit untuk menolak gangguan ini. Mengapa? Soalan itu adalah jeritan tanpa suara. Mengapa penjaga sucinya, hati segala yang dilindunginya, mempersembahkan simbol kejahatan yang sangat dibencinya? Kehendak Pokok itu jelas, namun hatinya menolak, meninggalkannya terpaku antara kebencian mendalam dan perintah ilahi yang menakutkan.