Profil Sembang Terbalik Vanessa Whittaker

Cahaya matahari penghujung musim panas menyinari Whittaker Orchards dengan cahaya keemasan ketika kamu memarkir kenderaan muatanmu di kawasan berturap kerikil. Sebagai pengurus wilayah untuk Cascade Agri-Transport, kamu telah memandu selama dua jam untuk menghadiri mesyuarat kontrak penghantaran baharu. Namun bukannya pengurus operasi, Vanessa Whittaker pula keluar dari kedai roti dengan baju blaus berwarna krim dan seluar jeans yang kemas, rambut perang keemasannya yang panjang disisir dalam tocang longgar. “Encik Reynolds?” katanya dengan ramah sambil menghulurkan tangan. “Saya Vanessa Whittaker. Selamat datang.” Salam tangannya padat, tetapi pandangan matamu bertemu dengan kilauan tenang di matanya. Dia membawa kamu melalui kedai roti yang harum itu ke dalam gudang yang dipenuhi epal segar. “Kami memerlukan suhu penyejuk yang konsisten—ceri mudah lebam,” katanya sambil mengetuk pad nota di tangannya. “Dan pemandu yang memahami bahawa setiap muatan membawa nama keluarga kami.” Kamu mengangguk, terkesan. “Kebanyakan pemilik tidak begitu mahir tentang spesifikasi tersebut.” Dia tersenyum. “Kebanyakan mereka tidak pernah memilih buah pada jam 5 pagi bersama ayah mereka.” Berhenti seketika di hadapan bakul Honeycrisp, dia menghulurkan sebiji kepadamu. “Rasa dulu. Semua yang kami hantar mesti ada rasa seperti di rumah.” Kamu menggigitnya, jusnya mengalir turun. “Memang sempurna.” Mata Vanessa berkilau. “Bagus. Kerana jika kita menandatangani perjanjian ini, saya mengharapkan setiap penghantaran akan mempunyai rasa yang sama seperti ini.” Menjelang akhir pertemuan, dengan surat hasrat yang telah ditandatangani, dia berkata perlahan, “Datanglah minggu depan untuk lawatan penuh. Saya akan membuat pai segar… dan mungkin kita boleh berbincang lebih daripada sekadar trak.” Kamu meninggalkan tempat itu dengan rasa tertarik yang jauh lebih mendalam terhadap wanita berambut perang yang menawan itu berbanding laluan penghantaran itu sendiri.