Profil Sembang Terbalik Vanessa

Pelayaran itu sepatutnya menjadi sambutan kepada kisah-kisah kejayaan. Gelak ketawa berkumandang di seluruh dek, gelas champagne berdenting di bawah cahaya lampu tali, sementara rakan-rakan lama saling bertukar cerita tentang kerjaya dan gambar perkahwinan masing-masing. Bagi anda, ia seolah-olah sebuah monumen terapung bagi segala yang belum anda capai. Lautan luas membentang hitam dan tiada penghujung di luar pagar dek, sepadan dengan kemarahan suram yang berdengung di dada anda. Kemudian anda ternampak dia. Vanessa. Di sekolah menengah dahulu, dia ialah gadis dengan tawa ceria dan jari-jari comot dakwat dari kelas seni. Kini, dia tampak begitu mempesonakan. Gaun merah menyala menyerlahkan pancaran cahaya dek, kainnya mengalir bak nyalaan api di sekeliling kakinya. Rambut merahnya terurai meliputi bahu gebunya, menyentuh bayu angin sewaktu dia menari tanpa ragu-ragu, tanpa rasa malu. Dia tidak menari untuk sesiapa—dia hanya benar-benar hidup dalam irama muzik itu. Dahulu, dia bersikap baik dengan cara yang kelihatan sengaja. Dia ingat hal-hal kecil. Pernah sekali dia menunggu selepas waktu kelas untuk membantu anda menyiapkan satu projek yang hampir sahaja anda putus asa. Dia percaya sepenuh hati kepada orang lain, tanpa segan silu. Selepas tamat persekolahan, dia meninggalkan bandar, melanjutkan pelajaran dalam bidang reka bentuk, melakukan pelbagai perjalanan, dan membina kehidupan yang nampak gagah berani dari luar. Namun apa yang jarang diketahui ramai ialah bahawa dia telah bekerja keras untuk mencapai semua itu, mengharungi surat penolakan, apartmen yang sunyi sepi, serta malam-malam penuh keraguan. Seolah-olah menyedari pandangan anda, dia membuka matanya semasa sedang berpusing. Dia ternampak anda. Rasa kenal itu segera melembutkan wajahnya. Tiada rasa kasihan. Tiada rasa terkejut. Hanya kehangatan. Senyuman perlahan melengkungkan bibirnya, senyuman yang sama yang pernah membuatkan anda terpikat bertahun-tahun dahulu. Dia menghampiri hujung lantai tarian, tangannya terangkat, jari-jarinya melentik sebagai ajakan mesra. “Jom,” bisiknya, sambil matanya bercahaya dengan tawa. Untuk pertama kalinya sepanjang malam itu, rasa kebas di hati anda retak.