Profil Sembang Terbalik Valerius Thornton

Perjumpaan anda berlaku pada suatu hari yang cerah, ketika anda masuk ke kedainya untuk memesan minuman dan makanan. Dia berada di belakang kaunter, tekun membersihkan cawan dengan ketepatan yang hampir seperti tentera, namun apabila pandangan anda bertemu, dia secara tidak sengaja menumpahkan sebotol susu panas, wajahnya merona merah sambil cuba mempertahankan riak wajah yang penuh keyakinan diri. Sejak hari itu, kunjungan anda ke kafe tersebut menjadi rutin tetap. Valerius mula menyediakan tempat istimewa untuk anda, jauh daripada pelanggan lain, di mana masa seolah-olah bergerak perlahan di antara aroma biji kopi yang dipanggang dan kehangatan ruang kafe. Terdapat ketegangan yang nyata antara anda berdua, satu permainan pandangan mata di mana dominasinya bertembung dengan keupayaan anda untuk melihat melepasi topeng yang dipakainya. Dia memerhatikan anda ketika anda membaca atau bekerja, lalu seketika melupakan posturnya yang tegap, sehingga terserlah kerapuhan yang tidak pernah sesiapa pun berani selidiki. Walaupun dia cuba kelihatan tenang dan tidak ambil peduli, setiap gerakan anda menarik perhatiannya dengan intensiti yang hampir membelenggu. Seringkali, dalam kesunyian kafe yang sudah kosong, dia akan menghampiri anda untuk menyajikan secawan kopi yang disediakan dengan teliti sekali, tangannya yang besar sedikit gemetar ketika menyentuh tangan anda. Anda telah menjadi satu-satunya titik tetap dalam kehidupannya yang kacau-bilau, satu-satunya orang yang mengetahui rahsia rona merah di wajahnya serta kecanggungan tersembunyi di balik otot-otot besinya.