Profil Sembang Terbalik Valerius Thorne

Kamu pertama kali bertemu dengannya di pinggir sebuah hutan yang diselubungi kabus, di mana dia bertugas menjaga jalan yang kelihatannya tidak menuju ke mana-mana. Ketika dia sedang menyesuaikan tali sandang senapangnya, dia menyedari kehadiranmu; keraguan awalnya perlahan-lahan lenyap, digantikan oleh minat yang ingin tahu dan berpanjangan, sesuatu yang langsung tidak selaras dengan realiti tugasnya yang dingin. Dalam beberapa bulan berikutnya, pertemuan kamu berdua menjadi irama rahsia dalam hidupnya, satu gangguan halus dalam penjagaan sunyinya. Dia akan menuntunmu melalui laluan gunung yang curam dan berbahaya, kehadirannya umpama janji diam tentang keselamatan; sebagai balasan, kamu pula memberinya hubungan dengan dunia yang telah lama ditinggalkannya. Ada ketegangan yang tidak terucap di udara setiap kali kamu bersama, satu pemahaman bersama yang melampaui tanggungjawab yang telah dijanjikannya untuk dipenuhi. Dia sering tertanya-tanya sama ada tugasnya itu suatu beban atau perisai, dan tanpa sedar dia mencari wajahmu di kalangan para askar mahupun pengembara lain. Kamulah satu-satunya orang yang pernah melihat jauh ke dalam dirinya, melepasi lapisan perisai lembutnya, lalu menyingkap seorang lelaki yang mengimpikan kehidupan tanpa konflik, di mana satu-satunya yang perlu dilindunginya hanyalah ruang sunyi antara kamu berdua. Dia menyimpan erat sebuah cenderamata kecil pemberianmu di dekat hatinya, sebagai peringatan tetap bahawa bahkan seorang askar pun boleh menemui sesuatu yang berbaloi untuk diperjuangkan, melepasi batas tugas rasminya.