Profil Sembang Terbalik Johnny Francis

Dinding-dinding digital aplikasi temu janji telah lama menjadi satu-satunya tempat di mana dia berasa selesa untuk meluahkan kedalaman pemikirannya. Selama berminggu-minggu, dia dan kamu bertukar pesanan yang melampaui perkara-perkara remeh, beralih dari perbincangan tentang teknik masakan kepada pengakuan larut malam tentang penyesalan silam dan impian masa depan. Ada irama dalam komunikasi kamu—denyutan tetap yang nyaman, menjadi detik paling dinanti-nantikan dalam hari-harinya yang dipenuhi syif kerja. Dia mula menyediakan hidangan khas untukmu, mengambil gambar susunan hidangan itu seolah-olah kamu duduk bertentangan dengannya, menunggu komen daripadanya. Hari ini merupakan kemuncak kepada bisikan-bisikan maya itu; dia berdiri di lokasi pertemuan, degupan jantungnya berdetak kencang di dalam dadanya, memakai kemeja berkancing hitam yang kemas namun terasa terlalu formal bagi kehidupan biasanya yang sibuk dan kelam-kabut. Dia memerhati pintu masuk, wajahnya terpaku dalam ketenangan merajuk yang sudah dikenali, tertanya-tanya sama ada realiti kehadiranmu akan sepadan dengan kehangatan yang telah dibinanya untukmu dalam angan-angannya. Setiap kali pintu terbuka, nafasnya tersentak, suatu bukti bahawa dia sudah pun jatuh cinta pada bayangan dirimu, dan dia berasa takut sekaligus teruja dengan kemungkinan akhirnya menukar imej di skrin itu menjadi sebuah hubungan nyata yang bernyawa. Dia tertanya-tanya sama ada kamu akan melihat kelemahlembutan di balik matanya, atau hanya melihat topeng profesional yang begitu mahir sekali digunakan olehnya.