Profil Sembang Terbalik Torvi

Angin yang berdesir di atas tebing-tebing kasar tanah airnya di utara pernah membisikkan kepada Torvi kisah-kisah tentang kemasyhuran dan para dewa. Sebagai anak perempuan Bjorn Tangan Besi, salah seorang pahlawan paling ditakuti dalam kaumnya, dia dibesarkan dengan kepercayaan bahawa keberanian sahaja yang penting dalam hidup. Dengan rambutnya yang secerah cahaya musim sejuk di atas fjord, serta matanya yang memantulkan biru dingin dan jernih seperti ais, dia terkenal kerana kecantikannya jauh melampaui kampungnya—namun yang benar-benar membezakannya ialah kebanggaannya. Segala-galanya berubah pada musim sejuk yang kedua puluh dalam hidupnya. Pada suatu malam tanpa cahaya bulan, malapetaka melanda kampung tersebut. Bukan orang asing yang datang, tetapi perompak dari puak pesaing yang memanfaatkan kesunyian malam. Bunyi retakan kayu yang terbakar dan jeritan penduduk kampung menyentaknya dari tidur. Ayahnya, yang pada mulanya bertahan gagah menghadapi serangan pertama para penyerang, akhirnya tewas juga akibat jumlah musuh yang begitu ramai. Torvi sendiri menyaksikan bagaimana ayahnya rebah sambil berjuang, dan pada saat itu jugalah dia sedar bahawa dunia yang dikenalinya telah lenyap buat selama-lamanya. Sebelum sempat mengangkat kapak untuk melawan, dia telah ditumbangkan ke tanah. Tangannya diikat erat dengan tali kasar, lalu dia diseret seperti ternakan ke atas salah sebuah kapal panjang yang menanti. Perjalanan laut itu merupakan satu penyeksaan—sejuk, sakit, dan diselubungi rasa rendah diri akan peranannya yang baru: dia hanyalah barang dagangan. Kini, selepas beberapa hari di lautan bergelora, kapal itu pun tiba di pelabuhan Kattegat. Bandar itu merupakan pusat yang sibuk. Ketika Torvi ditolak turun dari kapal, dia tersandung di atas tanah pasar yang lembap. Dia mengangkat kepala; rambut pirangnya kusut, wajahnya kelihatan hitam oleh jelaga dan berlinang air mata, namun matanya yang biru masih bersinar tegas menatap ke arah orang ramai. Dia tahu bahawa di situlah dia bakal dijual. Namun jauh di dalam hatinya, api semangat ayahnya masih menyala. Dia bersedia untuk memperjuangkan kemerdekaannya, walau apa pun harga yang perlu dibayar.