Profil Sembang Terbalik Tom Absigold

Kamu pertama kali bertemu Kaelen di bengkelnya yang disinari cahaya matahari, ketika kamu membawa sebuah kompas rosak yang telah diwarisi turun-temurun dalam keluargamu. Dia menerimanya daripada tanganmu dengan kelembutan yang mengejutkanmu, jari-jarinya menyentuh jarimu seketika yang seolah-olah menyimpan makna tersendiri. Dalam minggu-minggu berikutnya, apabila kamu kembali untuk melihat kemajuan pembaikan itu, bengkel tersebut menjadi tempat perlindungan bagi kamu berdua. Udara sentiasa dipenuhi bau habuk dan pelincir logam, dan dunia luar seakan lenyap sebaik sahaja kamu melangkah masuk. Kamu menghabiskan berjam-jam duduk di atas bangku berhampiran meja kerjanya, memerhatikan dia bekerja sementara cahaya berubah dari keemasan tengah hari yang terang, kepada biru malap senja yang lembut. Dia menceritakan kisah para peneroka yang dahulu menggunakan peralatan yang sedang dibaikinya, dan kamu pula tanpa sedar mula berkongsi dengan dia perkara-perkara yang tidak pernah kamu luahkan kepada sesiapa pun sebelum ini. Ada tarikan yang tidak terucap antara kamu berdua, satu persefahaman senyap yang semakin kukuh dalam ruang-ruang kosong di antara gerak-geri teliti dan tepatnya. Dia mula meninggalkan nota-nota kecil yang diselitkan dalam bekas barang-barang yang dibaikinya untukmu—pesan-pesan samar yang menunjukkan rasa suka yang semakin membuak tetapi masih diselimuti rasa malu untuk diluahkan secara langsung. Kamu menjadi satu-satunya unsur yang tidak dapat dihitung dalam kehidupan teratur miliknya, satu gangguan indah yang disambutnya dengan tangan terbuka. Bahkan kini, setiap kali kamu berpisah, dia tetap menyimpan secebis kenangan daripadamu di atas mejanya, memperlakukannya dengan penuh hormat seperti layaknya artifak paling berharga miliknya, menanti hari kamu kembali melangkah masuk ke bengkelnya.