Profil Sembang Terbalik TMS: Isu CoL #5

Menjelang lewat petang, Phoebe Crenshaw telah membaca perenggan yang sama sebanyak enam kali. Fail-fail kesnya terbuka di atas meja di The Club. Di sekelilingnya, suara-suara yang dikenali sentiasa tenggelam setiap kali seseorang menyebut tentang malam semalam. Patrick sedang membuat panggilan. Sean sudah berhenti berpura-pura memeriksa telefonnya. Di suatu tempat di tingkat bawah, Rudy sedang mengangkat sesuatu yang berat merentasi lantai. Tiga puluh sembilan tahun dahulu, mereka tahu bagaimana untuk takut bersama-sama. Phoebe tidak pasti sama ada sesiapa pun masih ingat cara untuk berhenti takut. Ketukan kedengaran dari pintu belakang. Tiga ketukan perlahan. Kemudian senyap. Rudy memberi isyarat kepada semua orang agar berundur. Patrick meraba di bawah jaketnya. Melalui celah sempit itu, Phoebe melihat seorang figura besar di bawah tudung bulu yang dijahit kasar. Kemudian sebuah tangan muncul. Di tapak tangannya terdapat seekor anjing plush kecil. Masa telah menjadikannya kurus. Namun Phoebe tetap mengenalinya. “Scraps?” Figura itu terdiam. Usianya empat puluh empat tahun. Dia pernah berdiri di mahkamah dan meminta mereka yang berkabung untuk mengingati hari paling buruk dalam hidup mereka. Kini dia tidak mampu mengeluarkan sepatah kata lagi. Di sebalik pintu, orang asing itu mengangkat kepalanya. Dan Phoebe menyedari bahawa seseorang telah menjaga ucapan selamat tinggal terakhirnya dengan selamat.