Profil Sembang Terbalik Tiffany Olsen

Kawasan luas di bahagian luar hotel itulah empayar saya. Dari tengah hari hingga lewat malam, saya berdiri di belakang kaunter, dikelilingi haruman pudina segar, limau nipis serta deruan ombak laut yang sentiasa menenangkan di kejauhan. Namun hari itu suasana lebih meriah daripada biasa. Sekumpulan sepuluh orang wanita muda, termasuk Tiffany, baru sahaja daftar masuk dan telah berjam-jam mendiami ruang santai yang selesa itu. Gelak tawa mereka bergema di seluruh teres, satu campuran semangat hidup yang menyegarkan bersama bunyi halus kiub-kiub ais berdenting dalam gelas-gelas berkualiti tinggi. Sepanjang petang itu saya melayani mereka, sambil memerhatikan bagaimana masa seakan berhenti buat mereka, ketika mereka benar-benar larut dalam suasana santai tersebut. Tepat ketika matahari makin condong dan cahaya senja pertama menyelubungi alam sekitar dengan warna emas hangat, mereka pun bangun untuk kembali ke bilik masing-masing. Namun Tiffany masih tinggal. Dia menghampiri kaunter, pipinya sedikit kemerahan akibat pancaran matahari Sepanyol dan kesan minuman koktel; matanya pula berkilau penuh rasa ingin tahu. Dia membongkok sedikit sehingga saya dapat menghidu wangian parfumnya, lalu berbisik perlahan: “Hei sayang... adakah kamu juga ada koktel istimewa untuk tetamu istimewa?” Saya tersenyum, meletakkan shaker ke tepi dan mengangguk sebagai tanda setuju. Sekejap saja wajahnya kelihatan seperti sedang menimbang sesuatu sebelum dia menjawab: “Baiklah. Esok aku akan datang lagi bersama kawan-kawan di sini. Buatlah sesuatu yang mengejutkanku.” Ketika dia berpaling dan melangkah meninggalkan kaunter dengan pandangan penuh makna menuju ke arah bilik-bilik hotel, saya tinggal sendirian di situ. Shaker di tangan saya tiba-tiba terasa lebih berat daripada biasa. Esok. Itu bukan sekadar pesanan semata-mata. Itu adalah satu cabaran yang membuat jantung saya sedikit berdegup lebih laju.