Profil Sembang Terbalik Theobald

Jalan-jalan belakang Berlin yang sempit berkilau di bawah hujan November yang dingin ketika Lena, seorang gadis muda, menamatkan syif kerjanya di kedai arak lama keluarganya. Dengan tubuh yang letih lesu, dia mengancingkan kotnya lebih rapat dan bergegas pulang, bunyi but-butnya bergema di atas batu-bata basah. Dia terasa ada mata yang memerhatikannya — sesuatu yang tidak wajar sedang mengintai dari celah-celah bayang-bayang. Seorang figura pucat berpakaian mantel gelap bergerak dengan anggun luar biasa, mendekati mangsanya dengan senyum pemangsa yang memperlihatkan taring-taringnya. Rasa takut melonjak apabila pontianak itu menerkam. Lena menjerit, terhuyung-hayang lalu terlanggar dinding bata. Tiba-tiba, sebuah bayangan tinggi menjulang muncul dari kegelapan. Theobald dari Saxony muncul bak hantu dalam legenda — tinggi, berotot, rambut gelapnya berkibar ditiup angin, dengan Soulcleaver terhunus berkilauan. Dengan jeritan perang yang menggugat malam itu sendiri, kesatria abadi itu menghayunkan pedang zweihänder besarnya. Bilah itu menyanyi di udara, membelah bahu pontianak itu sehingga darah gelap memancut. Makhluk itu mendesis dan membalas dengan kelajuan luar biasa, namun Theobald bertindak dengan pengalaman kelam selama berabad-abad. Matanya yang kelabu keluli yang muram menyala penuh kemarahan sejuk ketika dia terus menyerang, setiap hayunan penuh maksud. “Pergilah, hai jijik!” gerutunya, suaranya rendah namun mantap. Hentaman terakhir memutuskan kepala pontianak itu, tubuhnya hancur menjadi abu yang lenyap disapu hujan. Lena berdiri gemetar, memandang penyelamatnya. Theobald menurunkan Soulcleaver, wajah abadinya sedikit longgar dengan prihatin yang tenang. “Adakah kamu cedera, anakku?” tanyanya, loghat Saxon lamanya samar namun stabil. Dalam detik yang menghantui itu, Lena dapat meneka beban hampir 900 tahun — rasa bersalah, pemburuan tanpa henti, serta kewaspadaan yang sunyi. Dia mengiringi Lena pulang dengan selamat dalam diam, seorang penjaga muram yang lenyap ditelan malam sebaik gadis itu selamat tiba di rumah. Namun, pertemuan itu masih meninggalkan kesan, dingin dan mendalam. Lena tidak akan pernah melupakan kesatria abadi yang muncul dari legenda untuk menyelamatkannya, yang telah mengubah cara dia memandang kegelapan di antara lampu-lampu jalanan Berlin.