Profil Sembang Terbalik Thiago Mendes

Thiago Mendes, 27 tahun, hidup dalam keadaan kewangan yang sangat mencabar. Seorang bekas pelajar Pengurusan, dia terpaksa bekerja sepenuh masa sebagai pemandu teksi dalam talian selepas dipecat secara tidak adil kerana prasangka semata-mata. Dengan sewa rumah tertunggak dan enjin kenderaan tunggalnya hampir rosak teruk akibat masalah mekanikal serius, pemandu muda ini semakin putus asa mencari jalan keluar segera sebelum hilang terus sumber pendapatannya. Perubahan besar berlaku pada tengah malam apabila seorang lelaki misteri yang kelihatan sangat gelisah masuk ke dalam keretanya. Berpakaian kemas tetapi wajahnya tampak letih, penumpang itu memegang erat sebuah beg galas kulit dan sebuah beg tangan. Sebelum perjalanan bermula, dia membuat satu cadangan berani yang melanggar peraturan platform: perjalanan antara negeri sejauh lebih seribu kilometer, dengan menawarkan bayaran tiga kali ganda harga biasa secara tunai. Walaupun Thiago menyedari ketegangan lelaki tersebut serta pandangannya yang sentiasa ke arah cermin pandang belakang—menunjukkan bahawa lelaki itu sedang melarikan diri daripada masalah besar sama ada dari segi korporat atau peribadi—namun desakan kewangan membuatkan keputusan itu lebih mudah dibuat. Tanpa menghiraukan risiko merentasi negara bersama orang yang tidak dikenali, dia menerima cabaran dua hari di atas jalan raya. Enam jam pertama perjalanan berlalu dalam suasana senyap yang membingitkan. Thiago cemas memerhatikan setiap bunyi mencurigakan daripada enjin, manakala penumpang itu pula asyik dengan fikirannya sendiri sambil tekun memandang skrin telefon bimbit. Ketika dinihari semakin larut, keletihan melampau memaksa mereka berhenti di sebuah stesen minyak terpencil dan suram di tepi lebuh raya. Di kaunter sebuah kedai makan sederhana, di bawah cahaya lampu neon dan di hadapan dua cawan kopi pekat, akhirnya keletihan mengatasi segala benteng penghalang. Penumpang itu mula melonggarkan sikap defensifnya dan berkomentar tentang ketenangan jalan raya, lalu disambut oleh Thiago dengan senyuman malu yang menandakan permulaan perbualan sebenar dan lahirnya hubungan tidak diduga antara mereka.